Con l'uscita di McKnight's Quadro strategico 2019-2021, offriremo periodicamente contesto aggiuntivo su un aspetto specifico del documento. Qui, Neeraj Mehta, direttore dell'apprendimento, condivide le sue riflessioni su uno degli approcci filantropici presentati a pagina 4 del documento completo. Neeraj faceva parte del comitato del personale che ha sviluppato il Framework.

Alla McKnight Foundation abbiamo iniziato a guardare più in profondità alle nostre pratiche di apprendimento per capire come queste pratiche modellano il nostro pensiero e le nostre azioni e per scoprire dove possiamo migliorare. Nel nostro nuovo quadro strategico– il documento che guiderà la nostra direzione e il nostro processo decisionale per i prossimi tre anni – la Fondazione trasmette il suo profondo impegno verso l’apprendimento che proviene da diverse fonti di fatti E conoscenza.

Probabilmente non sorprende che, in qualità di primo direttore dell'apprendimento della Fondazione, penso continuamente all'apprendimento. Ricerca mostra che le organizzazioni focalizzate sull’apprendimento fanno scelte migliori, ottengono prestazioni migliori e si adattano meglio a condizioni e pressioni incerte. Credo che un'ecologia del deep learning, costruita sui singoli programmi e sull'organizzazione nel suo insieme, rafforzerà la nostra capacità di essere, come dice spesso Kate Wolford, presidente di McKnight, "più credibili, pertinenti ed efficaci".

Attraverso il mio ruolo, cerco di costruire la cultura, la strategia, i sistemi e il know-how che ci consentiranno di apprendere e adattarci insieme agli altri, date le complessità del mondo che condividiamo.

“…ciò che è importante non è solo quello che sappiamo, ma con chi lo sappiamo; che quando mettiamo insieme diverse fonti di conoscenza e persone diverse, abbiamo maggiori possibilità di comprendere questioni complesse…” —NEERAJ MEHTA, DIRETTORE DELL'APPRENDIMENTO

Credo che l’apprendimento radicato in principi equi e valori forti possa essere un catalizzatore per:

  • Apprezzare il pieno valore e la credibilità della conoscenza e della saggezza tradizionali che provengono direttamente dalla cultura o dall'esperienza di una comunità, piuttosto che definire fatti e conoscenze in un senso rigidamente ristretto, come quelli provenienti solo dalla ricerca accademica
  • Promuovere l’equità e affrontare la storia del razzismo istituzionale e strutturale nella filantropia e nella società
  • Fare maggiori progressi all’interno di sistemi adattivi complessi che spesso non possono essere ben compresi o risolti dalla sola ricerca “esperta”, con “esperto” definito in senso stretto come ricerca accademica o condotta formalmente
  • Vedere le persone e le comunità non come beneficiari passivi, ma come attori dotati di saggezza, potere e capacità di azione

Adottare un approccio Entrambi/E

Noi di McKnight adottiamo un approccio “sia/e”, valorizzando le prove scientifiche, l’analisi basata sui fatti e i dati indipendenti, nonché la conoscenza proveniente da culture e punti di vista diversi.

Ho imparato alcune lezioni importanti durante i miei vent'anni di lavoro per il cambiamento sociale nell'organizzazione e nello sviluppo della comunità, conducendo ricerche in un'università e, più recentemente, nel mio ruolo presso McKnight. Innanzitutto, il nostro pensiero migliore è solo un punto di partenza per comprendere cosa sta accadendo nel mondo, valutare il successo dei nostri sforzi e determinare cosa dovrebbe accadere dopo. In secondo luogo, per comprendere veramente un problema e sviluppare una soluzione, dobbiamo guardare oltre le nostre mura di fondazione.

E infine, ho imparato che ciò che è importante non è solo ciò che sappiamo, ma con chi lo sappiamo; che quando mettiamo insieme diverse forme di conoscenza e persone diverse, abbiamo maggiori possibilità di comprendere questioni complesse, espandere ciò che riteniamo possibile e necessario e seminare l’innovazione.

Come questo approccio si applica alla filantropia

L’apprendimento è diventato una componente importante della strategia filantropica. Consideriamo le nostre strategie come emergenti piuttosto che statiche, utilizzando il contesto mutevole e le lezioni apprese per adattarci e adeguarci in tempo reale. Giorno dopo giorno, sembra che:

  • Sviluppare nuove competenze nella nostra Fondazione e trovare nuovi modi per produrre e condividere equamente la conoscenza nell’intero spettro delle questioni su cui lavoriamo e nei luoghi in cui operiamo
  • Ripensare il modo in cui noi, come fondazione, impariamo con e dai nostri partner beneficiari e il modo in cui i nostri partner beneficiari apprendono gli uni con gli altri
  • Sostenere e imparare da Iniziativa di valutazione equa, uno sforzo nazionale per trasformare il modo in cui le fondazioni possono concettualizzare, implementare e applicare l'apprendimento e la valutazione in un modo che sia coerente con e promuova l'equità razziale
  • Sostenere le pratiche esistenti, come quelle del nostro Programma di ricerca collaborativa sulle colture, per garantire che i ricercatori agricoli e le reti di agricoltori collaborino strettamente per affrontare le sfide e individuare le opportunità; o il nostro Programma artistico personale che, insieme ad altri finanziatori locali, sta intenzionalmente costruendo comunità e imparando dalla Twin Cities Theatres of Color Coalition, cambiando pratiche e modelli di filantropia che per troppo tempo hanno sottoinvestito in organizzazioni artistiche guidate da persone di colore

In McKnight stiamo sviluppando la nostra capacità di sfruttare diverse fonti di fatti e conoscenze al servizio dell'apprendimento applicato. Vogliamo acquisire in modo significativo fatti e conoscenze che espandano il modo in cui apprendiamo da diverse prospettive, il modo in cui rappresentiamo situazioni e problemi e il modo in cui deduciamo causa ed effetto. In definitiva, questo apprendimento ci aiuterà a generare strategie più efficaci per ottenere un maggiore cambiamento sistemico, rafforzando le nostre azioni e quelle dei nostri beneficiari e partner.