Rete di quartiere di San Paolo (SPNN) è un centro multimediale comunitario senza scopo di lucro che consente alle persone di utilizzare i media e le comunicazioni per migliorare la vita, utilizzare una voce autentica per raccontare una storia e costruire una comprensione comune. Fondata nel 1984 per offrire una voce mediatica alle persone sottorappresentate, SPNN è diventata da allora un modello nazionale nell'elevazione delle arti mediatiche basate sulla comunità.
Per approfondire il coinvolgimento con gli artisti della comunità interessati alla realizzazione di documentari, SPNN ha creato Doc U, sponsorizzato in parte dalla McKnight Foundation. Doc U fornisce conoscenze, tutoraggio e opportunità a 12 partecipanti alla volta attraverso lezioni introduttive su scrittura, produzione cinematografica e montaggio. Nel corso di sedici settimane, la classe del 2014 di Doc U ha imparato a creare documentari di dieci minuti. I film finiti si concentravano su argomenti che spaziavano da uno sguardo intimo e potente alla violenza domestica alle sfumature della ricerca di fonti di cibo urbane. I partecipanti erano responsabili di tutto, dalla pre-produzione e interviste, alle riprese e al montaggio.
“Mi sento come se avessi capito. Sono un artista. La mia voce si sta alzando. Non solo è arrivata la mia voce, ma sono arrivate anche altre voci”. —PARTECIPANTE SPNN
Attraverso il programma i partecipanti si sono sentiti autorizzati a raccontare le loro storie di sé e della comunità: “Ci è voluto molto tempo per costruire quella fiducia”. un partecipante ha detto: “Mi sento come se avessi capito. Sono un artista. La mia voce si sta alzando. Non solo è arrivata la mia voce, ma sono arrivate anche altre voci”.
Il culmine del progetto è stata la proiezione pubblica di ciascuno dei documentari, seguita da una sessione di domande e risposte. I partecipanti hanno parlato dell'ispirazione per i loro progetti, nonché dei successi e dei problemi che hanno dovuto affrontare durante il processo. 150 persone hanno assistito alla première e altre migliaia hanno visto i documentari sui canali di SPNN e online. Una partecipante ha riscontrato un successo speciale dopo aver caricato il suo video sulle sue pagine Facebook e YouTube, ricevendo oltre 100.000 visualizzazioni e oltre 2.000 condivisioni. SPNN spera di poter continuare con più progetti di costruzione della comunità che diano potere alle persone che sono state tradizionalmente sottorappresentate o travisate nei media tradizionali.
