Saltando su e giù con strilli di gioia, un gruppo di bambini piccoli guardava con gli occhi spalancati un'autopompa fermarsi davanti alla casa del loro assistente all'infanzia. Fortunatamente, i soccorritori non erano lì per un’emergenza ma per un contatto speciale per incontrare i fornitori nella contea di Grant, nel Minnesota centro-occidentale, e distribuire i “go kit” di preparazione alle catastrofi. Il Grant County Hero Day è stato uno dei numerosi progetti di preparazione alle emergenze guidati dalle coalizioni della Early Childhood Initiative in tutto il Minnesota centro-occidentale, gruppi che Iniziativa centro-occidentale (WCI) ha contribuito a creare e continua a sostenere in ogni contea che serve: Becker, Clay, Douglas, Grant, Otter Tail, Pope, Stevens, Traverse e Wilkin.
Questo è solo un esempio di come il WCI funge da canale tra le risorse sfruttate e le persone, le comunità e le contee della regione. Un'organizzazione di beneficenza e una fondazione comunitaria regionale, WCI è una delle sei fondazioni dell'iniziativa Minnesota istituite da McKnight nel 1986 per servire il Grande Minnesota. L'obiettivo principale del WCI è rafforzare l'economia del Minnesota centro-occidentale in modo che le sue famiglie, comunità e imprese prosperino ora e per le generazioni a venire. WCI colloca i suoi finanziamenti, i suoi programmi e le sue competenze dove apportano il massimo beneficio a lungo termine, come investire nuove imprese attraverso un programma di prestito e nella formazione per lo sviluppo della forza lavoro, assicurandoci che il nostro i bambini piccoli hanno una forte rete di sicurezza in cui prosperare e aiutare le comunità a raccogliere le risorse di cui hanno bisogno per diventare luoghi vivaci e sani in cui vivere e lavorare.
Essendo una delle poche organizzazioni senza scopo di lucro a servire le nove contee della regione di sviluppo economico IV del Minnesota (EDR4), WCI è entrata in ruoli normalmente non ricoperti da un ente non governativo. L'Amministrazione federale per lo sviluppo economico ha stipulato un contratto per fungere da designato del distretto di sviluppo economico dell'EDR4. È inoltre incaricata dal Dipartimento dei trasporti del Minnesota di fornire il coordinamento della pianificazione dei trasporti regionali.
L'ultima iniziativa a livello regionale del WCI è la Vivi completamente aperto campagna di marketing che incoraggia le persone a fare del Minnesota centro-occidentale la loro casa.
