I gestori del territorio del Dipartimento delle risorse naturali (DNR) del Wisconsin hanno una sfida: creare l'habitat ideale per un uccello o una trota, senza spendere troppo in attrezzature, erbicidi e falciatura di routine. I produttori di bestiame nutriti con erba del Wisconsin si trovano ad affrontare un problema diverso: l’accesso limitato alla terra ostacola l’espansione della loro attività.
WinRock Internazionale notato che questi due problemi avevano una soluzione complementare. Ispirandosi al suo omonimo Winthrop Rockefeller, Winrock combina competenze scientifiche e tecniche con innovazione imprenditoriale per fornire soluzioni basate sul mercato che migliorano la vita in tutto il mondo.
Gli esperti di sostenibilità del Wallace Center presso il Pasture Project di Winrock International stanno riunendo sia i gestori del territorio che gli allevatori di bestiame per progetti pilota in tre siti che coinvolgono 200 acri nelle contee di La Crosse e Vernon. I progetti dimostrano che il pascolo a rotazione può fornire risultati economici preziosi: i gestori dei terreni pubblici possono risparmiare denaro consentendo al bestiame di controllare la vegetazione indesiderata, mentre gli allevatori possono espandere le proprie attività.
Altrettanto importante, il pascolo apporta benefici ambientali, sia migliorando l’habitat della fauna selvatica, sia creando un potente incentivo economico affinché gli allevatori imparino a gestire le loro mandrie per la conservazione.
“Molti, me compreso, hanno imparato all’inizio della nostra carriera come ambientalisti che il bestiame è distruttivo, in particolare sulle rive dei corsi d’acqua. Ciò che vediamo sulle proprietà DNR è che può essere vero il contrario. Possono essere costruttori di habitat eccezionali. L'impatto del bestiame dipende totalmente da come viene gestito”, ha affermato Allison Van del Pasture Project.
Il biologo della pesca DNR del Wisconsin, Jordan Weeks, afferma che il pascolo rotazionale può risolvere sia le sfide legate al budget che alle specie invasive. “Il pascolo rotazionale gestito può essere un eccellente strumento di gestione della vegetazione, soprattutto quando i fondi per altri trattamenti sono scarsi”, afferma Weeks.
I piloti al pascolo hanno attirato l’attenzione in tutto il DNR. Le giornate sul campo e le presentazioni del team del progetto Pasture sulla scienza alla base del pascolo rotazionale hanno rafforzato la fiducia che i gestori del territorio DNR hanno nella pratica. Il progetto Pasture sta attualmente supportando il WI DNR nella ricerca di ulteriori siti adatti al pascolo e nella loro presentazione ad altri allevatori attenti alla conservazione.
