Alleanza fluviale lavora per sostenere la protezione, il miglioramento e il ripristino dei fiumi e dei bacini idrografici del Wisconsin. Creata negli anni '90 da un professore universitario e un suo studente laureato, insieme a un mix eterogeneo di pescatori di trote, canoisti e ambientalisti, la River Alliance of Wisconsin è diventata uno dei principali gruppi di conservazione del Wisconsin. Incoraggiando e promuovendo le relazioni tra cittadini e politici, la River Alliance of Wisconsin mira a influenzare le agenzie governative e i politici incaricati di proteggere le acque correnti del Wisconsin.
River Alliance fa affidamento su oltre 100 gruppi fluviali cittadini in tutto il Wisconsin per agire come educatori per le loro comunità, cani da guardia per il rispetto dell'inquinamento e per sostenere le ordinanze sulla zonizzazione protettiva. Uno di questi gruppi, Petenwell e Castle Rock Steward (PACRS), lavora per coordinare e facilitare un gruppo eterogeneo di persone focalizzate sul miglioramento della qualità dell'acqua e dell'esperienza ricreativa dei laghi Petenwell e Castle Rock del fiume Wisconsin.
“Siamo persone normali che vogliono garantire che queste acque siano protette per le generazioni future. River Alliance ci ha aiutato a capire come organizzare gli altri cittadini preoccupati”. —RICK GEORGESON, PRESIDENTE, PACRS
"Siamo persone normali che vogliono garantire che queste acque siano protette per le generazioni future", afferma Rick Georgeson, un marinaio e insegnante permanente che ha contribuito a formare il gruppo nel 2007 dopo essersi preoccupato per la fioritura delle alghe. “River Alliance ha contribuito a fornire indicazioni e sostegno al PACRS in ogni fase del percorso”, afferma Georgeson, presidente del PACRS dal 2007. “Ci hanno aiutato a capire come organizzare altri cittadini preoccupati, come coinvolgere i nostri legislatori e come ottenere risultati positivi sul fiume Wisconsin.
In uno sforzo innovativo di sensibilizzazione verso i decisori politici, il PACRS ha creato il popolare evento “Politics & Pontoons”, per il quale il PACRS invita i propri legislatori a vedere e annusare personalmente le peggiori fioriture di alghe alimentate dal deflusso durante un giro in barca in agosto. Quando i legislatori pongono domande difficili al PACRS, sono pronti a rispondere, in gran parte grazie alla preparazione e al coaching di River Alliance. “Pontoons” è ora un evento semestrale ed è ampiamente riconosciuto per aver lanciato il più grande studio sulla qualità dell’acqua nel Wisconsin, sul fiume Wisconsin.
Forse la cosa più importante è che River Alliance e PACRS hanno lavorato insieme per creare un nuovo modello per i gruppi di difesa dei cittadini nel Wisconsin in cui collaborazione, partenariato e comunicazione aperta – compresa la difesa – costituiscono il nucleo del modo in cui i cittadini interagiscono con le agenzie verso un obiettivo comune.
"Prima del 2007 erano stati fatti tentativi per attirare l'attenzione sul fiume Wisconsin, ma sono falliti per mancanza di coinvolgimento dei cittadini", afferma Georgeson. “River Alliance ha aiutato il PACRS e altri gruppi di cittadini a essere sostenitori efficaci del fiume”.
