Le contee del Wisconsin hanno un’ampia autorità per controllare l’uso del territorio e proteggere le risorse naturali, ma molte si rimettono alle agenzie statali e federali per le decisioni sullo sviluppo delle zone umide. Senza un coinvolgimento locale attivo, le decisioni che riguardano le zone umide possono essere incoerenti con gli obiettivi e le priorità stabiliti dalla comunità.
Per migliorare la considerazione delle zone umide nei processi decisionali locali sull'uso del territorio, il Associazione delle zone umide del Wisconsin (WWA) ha sviluppato una serie di workshop sul campo per il personale di pianificazione e zonizzazione. Il personale addetto alla pianificazione e alla zonizzazione impara a considerare i contesti delle zone umide e dei bacini idrografici delle proposte di sviluppo e a proteggere le preziose funzioni delle zone umide nelle loro comunità e in tutto il bacino del fiume Mississippi.
Attraverso nove workshop finora, la WWA ha formato 160 persone provenienti da quasi 50 contee insieme al personale di altre istituzioni come città, tribù, commissioni di pianificazione regionale, fondi fondiari e gruppi di bacini idrografici. I partecipanti hanno fortemente elogiato questi workshop e hanno chiesto ulteriori opportunità di formazione relative alle zone umide.
Il feedback mostra che i workshop migliorano le capacità dei partecipanti di:
- riconoscere le zone umide (100% degli intervistati)
- incorporare le zone umide nei documenti di pianificazione (81%)
- aggiornare le ordinanze per tutelare meglio le zone umide (67%)
Al di fuori di questi workshop, il personale addetto alla pianificazione e alla zonizzazione ha un accesso minimo alla formazione sulle zone umide. McKnight sta lavorando con la Wisconsin Wetlands Association per trasmettere il messaggio del perché le zone umide sono importanti per le comunità di tutto il Wisconsin. Senza queste informazioni, le nostre comunità non sono attrezzate per proteggere e prendersi cura adeguatamente delle loro zone umide e, in definitiva, della salute del bacino del fiume Mississippi.
La Wisconsin Wetlands Association è stata fondata nel 1969 per proteggere le risorse delle zone umide dello stato attraverso l'istruzione, la formazione, il patrocinio e la ricerca su questioni chiave che colpiscono le zone umide. Più di 1.450 membri includono scienziati ed educatori delle zone umide, ambientalisti, cacciatori, cittadini preoccupati e organizzazioni locali e regionali. La WWA riceve supporto operativo generale dal programma Mississippi River di McKnight per il suo lavoro nella protezione delle zone umide lungo il Mississippi e i suoi affluenti.
