La seguente intervista è stata originariamente pubblicata su Blog dei Clean Energy Resource Teams (CERT)..
Squadre di risorse per l'energia pulita: Puoi raccontarci qualcosa di più su cosa fai nel mondo dell'energia in Minnesota?
Kate Wolford: Sono presidente della McKnight Foundation, una fondazione familiare con sede nel Minnesota. Uno dei nostri obiettivi è promuovere la leadership del Midwest nell’accelerare la transizione verso un futuro a basse emissioni di carbonio. Sosteniamo politiche che stimolano l’innovazione del mercato e l’adozione su vasta scala di misure per ridurre le emissioni di gas serra, ad esempio nel campo dell’efficienza energetica e delle energie rinnovabili. Supportiamo anche programmi come CERT che portano i benefici tangibili e i risparmi sui costi derivanti dall’efficienza energetica e dall’energia pulita nella vita quotidiana delle persone.
CERT: Come ti sei avvicinato a questo lavoro?
Kate Wolford: Prima di McKnight, ero impegnato in un lavoro internazionale all'intersezione tra riduzione della povertà e gestione delle risorse naturali. Ho lavorato principalmente in aree rurali senza accesso all’elettricità: è emozionante vedere sempre più di quelle aree fare un balzo in avanti verso l’energia solare distribuita. Quando sono entrato a far parte della Fondazione, ho lavorato con il nostro consiglio di amministrazione per approfondire la nostra comprensione della scienza del clima e sostenere soluzioni economiche che salvaguardino il nostro pianeta per le generazioni future. Perseguiamo obiettivi di decarbonizzazione sia come investitore istituzionale che come finanziatore.
“L’economia del passato è stata costruita sui combustibili fossili, ma l’economia del futuro è pulita, rinnovabile e resiliente”.-KATE WOLFORD, PRESIDENTE, FONDAZIONE McKNIGHT
CERT: Com'è la tua giornata tipo? 
Kate Wolford: Abbiamo una serie diversificata di programmi, quindi mi trovo a dover affrontare molte questioni. In un dato giorno, ciò potrebbe spaziare dall’elettrificazione dei trasporti alla chiusura delle lacune di opportunità nell’istruzione fino agli ultimi progressi nella ricerca neuroscientifica. Il mio ruolo è garantire l'allineamento con i nostri valori e ottimizzare l'uso di tutte le nostre risorse per promuovere i nostri obiettivi e il beneficio pubblico.
CERT: Quali sono le parti migliori e peggiori del tuo lavoro?
Credito: Dakota Electric Association
Kate Wolford: La parte migliore: la parte migliore è lavorare in collaborazione con il settore aziendale, civico e pubblico su alcune delle sfide e opportunità più urgenti della società. La leadership intersettoriale del Minnesota ha creato il nostro pionieristico Next Generation Energy Act bipartisan nel 2007 e altre politiche favorevoli al mercato. Avanti veloce al presente. In Minnesota, i posti di lavoro nel settore delle energie rinnovabili sono cresciuti di 15% dal 2015 e l’efficienza energetica sta aiutando le città di tutto lo stato a risparmiare denaro. Invece di respirare i gas di scarico sporchi di uno scuolabus, i bambini di Lakeville, Minnesota, viaggiano su un autobus elettrico alimentato dal vento. Il risultato è un’aria più pulita e costi operativi inferiori. Ora immagina se ciò si estendesse a tutte le scuole dello stato. Questo è il futuro: la questione per noi è se saremo in vantaggio o in ritardo nel raggiungerlo.
La parte peggiore: quando il Minnesota è in testa, è a causa del pragmatismo, non del dogmatismo. Quindi mi preoccupa il fatto che lo Stato segua la tendenza nazionale di polarizzazione radicata e disfunzione politica, alimentata dai robot e dalle frasi fatte dei feed dei social media e da altre forze che stiamo appena iniziando a comprendere. Ciò rende più difficile trovare soluzioni basate sul buon senso.
CERT: Cosa ti ispira del tuo lavoro?
Kate Wolford: Essere circondato da personale e beneficiari creativi, curiosi e motivati da uno scopo mi ispira ogni giorno. In termini di passaggio all’energia pulita, sembra super geniale, ma mi ispiro alle curve dei costi! Seriamente, dati i progressi tecnologici e il rapido calo dei costi del solare e dell’eolico, le energie rinnovabili non sovvenzionate sono ora più economiche del carbone e del gas naturale. Politiche valide possono inviare i segnali giusti per future ondate di innovazione e scalabilità delle imprese.
CERT: Che consigli hai per le donne che stanno pensando di lavorare nel settore energetico?
Kate Wolford: L’economia del passato è stata costruita sui combustibili fossili, ma l’economia del futuro è pulita, rinnovabile e resiliente. Sono entusiasta di avere una nipote in età universitaria che vuole diventare un ingegnere per espandere l’accesso all’energia pulita in tutto il mondo. Puoi far parte di questa entusiasmante trasformazione nelle organizzazioni aziendali, politiche e del settore civico.
