무극장 정의, 권력, 공동체의 무대

“우리가 좋은 이야기를 하고, 그것을 잘 전하면 사람들은 관심을 가집니다. 이것이 바로 우리가 영향력을 행사하는 방법입니다. 이것이 우리가 지역 사회에 대한 소식을 전파하는 방법입니다.”

- 릴리 퉁 크리스탈(Lily Tung Crystal), 극장 MU

무극장에게 예술의 실천과 정의의 실천은 언제나 하나였으며 동일했습니다.

“Theater Mu는 사회 정의 커뮤니티 예술 공간입니다.”라고 조직의 전무이사인 Anh-Thu Pham은 말합니다. “무극장은 예술단체임에도 불구하고 그 자체를 공동체의 일부로 생각합니다.” 

32년 동안 Theater Mu는 아시아계 미국인 경험의 중심에 위치한 예술 작품을 제작, 자금 지원 및 육성하는 쌍둥이 도시 전역의 예술 및 문화 환경에서 중요한 공간을 차지해 왔습니다. Mu는 작품을 통해 아시아계 미국인의 정체성이 안정적이고 단일한 단일체라는 개념을 방해하고 복잡하게 만드는 복잡성의 존엄성을 지닌 아시아계 미국인 이야기를 전합니다. 2021년에 Theatre Mu의 영향력 있는 유산과 지역 사회에 대한 지속적인 헌신은 다음을 통해 영예를 얻었습니다. 지역문화재 지정. McKnight, Ford, Bush 및 Jerome 재단의 협력으로 가능해진 미국 문화 보물의 지역 이니셔티브인 지역 문화 보물 프로그램은 지역의 문화 경관에 중대한 영향을 미친 미네소타의 10개 예술 단체에 무제한 보조금을 제공했습니다.

McKnight 재단의 예술 및 문화 프로그램 책임자이자 Theatre Mu에서 공연하고 글을 쓴 현직 예술가인 Bao Phi는 "민족별 예술 및 문화 조직인 Theater Mu와 같은 조직은 단지 표현에 관한 것이 아닙니다."라고 말합니다. . "그들은 어려운 대화와 복잡한 이야기를 위한 공간을 만들고, 아시아계 미국인 예술과 예술가를 육성하고, 아시아계 미국인이 된다는 것이 무엇을 의미하는지에 대한 시야를 넓히는 개입에 관한 것입니다."

Theatre Mu는 창립 이래 의미 있는 재정적 지원, 교육 및 멘토링, 협력적이고 복잡한 역할과 스토리를 통해 여러 분야에 걸쳐 수많은 예술가를 지원해 왔습니다. 이를 통해 Theater Mu는 쌍둥이 도시와 전국에서 활동하는 아시아계 미국인 연극 예술가의 수를 늘리고 더욱 지속 가능하고 활기차고 확장된 예술 생태계를 위한 진로를 모델링하고 있습니다.

"사람들이 예술 분야에서 직업을 가질 수 있다는 것을 알게 될 때, 자신을 위한 공간이 있고, 자신의 목소리를 들을 수 있는 장소가 있다는 것을 알게 될 때, 그들은 예술을 할 수 있는 격려와 자신감을 갖게 됩니다."라고 Lily Tung은 말합니다. 크리스탈 씨어터 뮤 예술감독. “그리고 그 예술이 완성되는 것이 중요합니다. 왜냐하면 우리가 미국 구조의 일부가 되려면, 미국 내러티브의 일부가 되려면 우리의 이야기가 전해져야 하기 때문입니다. 그리고 그것은 아시아계 미국인 예술가들로부터 전해져야 합니다.”

아시아계 미국인 예술가들이 아시아계 미국인 이야기를 쓰고, 제작하고, 연기할 수 있는 공간과 지원을 제공함으로써 Theatre Mu의 작품은 추출적이라기보다는 생성적입니다. 즉, 아시아계 미국인 디아스포라의 다양성과 깊이를 포착하는 것입니다. 지난 몇 년 동안 Mu는 Saymoukda Duangphouxay Vongsay의 세계 초연을 제작했습니다. 쿵푸 좀비 사가: 무당 전사와 식인종, 라오스 문화와 역사를 중심으로 한 풍부한 질감의 연극; 로렌 이(Lauren Yee)의 공동 프로듀싱 캄보디아 록밴드 라이브 밴드의 지원을 받아 생존, 가족, 귀환 및 수리에 대한 공명적인 이야기인 정글 극장(Jungle Theatre); Katie Ka Vang과 Melissa Li의 세계 초연을 제작했습니다. 다시, 전문적으로 제작된 최초의 몽족 미국 뮤지컬.

이러한 많은 협업과 공동 제작은 연극 예술 전반에 걸쳐 커넥터, 파트너 및 커뮤니티 구축자로서 Theatre Mu의 역할, 즉 축하와 위기 상황에서 Theatre Mu의 작업에 활력을 불어넣는 역할에 대한 증거입니다. Pham은 “대유행 초기에 크고 작은 많은 회사가 문을 닫았을 때 Theatre Mu는 우리가 어떻게 예술 생태계의 일부인지 즉시 생각했습니다.”라고 회상합니다. “우리는 자금을 확보했습니다. 우리는 월급을 받았습니다. 하지만 생태계로서 우리 아티스트들이 폐쇄가 끝났을 때에도 계속 존재하도록 어떻게 보장할 수 있을까요?”

거의 즉시 Theatre Mu는 디지털 프로그래밍을 강화하고 아티스트가 창작하고 협업할 수 있는 자금을 제공하며 고립된 기간 동안 아티스트와 관객이 연결하고 상상할 수 있도록 리소스를 전환했습니다. Mu가 전통적인 극장 공간의 벽을 훨씬 넘어 몇 번이고 나타나는 것을 이미 본 커뮤니티에게는 놀라운 일이 아니었습니다. Don't Buy Miss Saigon 운동의 일환으로 거리에서 행진하는 것입니다. 다양한 분야와 부서에 걸쳐 연극 종사자들을 위한 탄탄한 훈련 펠로우십에 자금을 지원함으로써 연극 예술 분야의 노동 형평성을 구축합니다. 메인 무대 공연부터 가족 프로그램까지 모든 것에 대해 "현금 지불" 차등 가격 체계를 구현하여 연극 예술에 대한 접근성을 확대합니다.

Phi는 “내 생애 동안 미스 사이공에 대한 대규모 시위가 세 번 있었는데, Mu 극장 사람들도 우리와 함께 이 연극이 인종차별적이고, 성차별적이고, 식민주의적이라고 말했습니다.”라고 회상합니다. "그리고 그들은 자신의 이름과 경력을 위험에 빠뜨리고 그렇게 했습니다." 

세인트 폴 반그림자 센터(St. Paul's Penumbra Center for Racial Healing)의 사라 벨라미(Sarah Bellamy) 회장은 “연합에 대한 Mu의 확고한 헌신이 없었다면 불가능했을 자선 활동 내에서 우리가 본 변화도 있습니다.”라고 덧붙였습니다. "그들은 그 작업에서 우리에게 정말 심오한 파트너였습니다. 그리고 함께, 우리는 서로 팔짱을 끼고 올바른 방향으로 나아갈 수 있었습니다."

Theatre Mu의 창립자 네 명 중 한 명인 Rick Shiomi는 Mu의 성장이 항상 관계적이고 반응적인 존재 방식을 우선시했기 때문에 느리고 의도적인 진화였다고 지적합니다. “처음부터 Theater Mu의 역할은 아시아계 미국인들이 모여 함께 협력하여 연극 예술을 발전시킬 수 있는 장소 역할을 하는 것이었습니다.”라고 Shiomi는 말합니다. "그때까지 아시아계 미국인 개인 연극 예술가는 몇 명 있었지만 그들은 연극계의 변두리에 있거나, 성공하더라도 변칙적인 존재로 간주되었습니다."

“Theater Mu와 같은 조직, 특정 민족별 예술 및 문화 조직은 단지 표현에 관한 것이 아닙니다. 이는 어려운 대화와 복잡한 이야기를 위한 공간을 만들고, 아시아계 미국인 예술과 예술가를 육성하고, 아시아계 미국인이 된다는 것이 무엇을 의미하는지에 대한 시야를 넓히는 개입에 관한 것입니다.”

- 바오 피, MCKNIGHT 재단

극장 무(MOO로 발음)라는 이름 자체가 이를 실현합니다. 생명나무를 통해 하늘과 땅을 연결하는 무당/예술가/무사를 뜻하는 한자의 한국식 발음입니다. 오랫동안 Mu 예술가이자 교사이자 커뮤니티 회원으로 활동해 온 Zaraawar Mistry는 “Mu의 의미는 나에게 많은 의미가 있습니다.”라고 말합니다. "나는 그것이 예술가로서 내가 누구인지의 핵심이라고 믿습니다. 즉, 우리 예술가는 다른 사람들이 자신이 아는 것보다 훨씬 더 많은 것을 경험하고 상상할 수 있도록 변화를 위한 전달자입니다."

이러한 연결의 힘은 Theatre Mu의 작업을 돌봄과 연합의 장소로 만들었습니다. 역사적으로 소외되거나 평면화되었던 이야기를 가진 다른 공동체와의 연대를 구축하는 것입니다. Tung Crystal은 “우리가 하는 작업은 다각적이고 교차적이며, 우리의 비전 중 하나는 우리가 전달하는 이야기의 범위를 넓히는 것입니다.”라고 말합니다. "…우리는 그것이 미국 사회 구조에서 강조되어야 할 다른 서사와 어떻게 교차하는지 조사하고 있습니다."

수년에 걸쳐 Theatre Mu 이야기의 원이 넓어지면서 쌍둥이 도시 전역과 그 너머의 극작가, 프로듀서, 극작가, 감독, 배우 및 예술가의 전체 생태계를 지탱하는 거대한 나무의 줄기가 되었습니다. 그들의 손에서 스토리텔링 행위도 확장되어 증인과 연대, 힘과 취약성, 거울과 변형의 실천이 됩니다. 

“Theater Mu는 개별 예술가와는 달리 항상 움직임의 개념을 추구해 왔습니다.”라고 Shiomi는 덧붙입니다. “뮤 극장은 중요하고 필수적인 개별 예술가 양성에서도 지속적인 발전과 전체 인간 운동의 구축 및 지원이 필요하다는 것을 항상 알고 있었습니다. 그리고 Mu 자체도 개인이 아닙니다. 그 성장과 성공으로 Mu는 아시아계 미국인 연극 예술의 전국적인 운동의 주요 부분이 되었습니다.”

저자 소개: Julie Yu는 중서부의 작가입니다.