Tom Johnson de St. Paul e Wilbur Neushwander-Frink de Mankato foram selecionados para receber o Virginia McKnight Binger Unsung Hero Awards de 2015. Apresentado pelo Minnesota Council of Nonprofits (MCN), em parceria com a The McKnight Foundation, o Unsung Hero Awards homenageia indivíduos que realizam trabalhos de mudança de vida em comunidades de Minnesota que não foram amplamente reconhecidos.
Johnson e Neushwander-Frink serão homenageados por suas generosas contribuições às suas comunidades no Conferência Anual MCN 2015 na quinta-feira, 1º de outubro, no Saint Paul RiverCentre. Cada um receberá um prêmio em dinheiro de $10.000. Além disso, será criado um vídeo para destacar o trabalho pelo qual estão sendo reconhecidos.
As homenageadas com menção notável Robianne Shultz de Perham e Mary Powell de Shoreview receberão cada uma $1.000 para doar a uma organização de sua escolha.
Todos os quatro indivíduos provaram ser defensores incansáveis nas suas comunidades e tiveram um impacto significativo naqueles que os rodeiam. através de suas atividades profissionais e/ou voluntárias.
“Temos a sorte de viver em um estado com tantos indivíduos generosos”, disse Jon Pratt, diretor executivo do Conselho de Organizações Sem Fins Lucrativos de Minnesota. “O Virginia McKnight Binger Unsung Hero Awards homenageia pessoas que contribuíram com seu tempo e paixão sem expectativa de crédito, apenas com o desejo de ajudar sua comunidade. É realmente uma prova da extraordinária diferença que uma pessoa pode fazer.”
Desde 1985, a Fundação McKnight reconhece os habitantes de Minnesota que melhoraram a qualidade de vida dos indivíduos e da comunidade ao seu redor por meio do Virginia McKnight Binger Awards in Human Service. O prêmio é nomeado em homenagem a Virginia McKnight Binger, que serviu por quase 50 anos como membro do conselho da McKnight, como presidente de 1974 a 1987 e depois como presidente honorária até sua morte em 2002. Embora seus pais, William e Maude McKnight, tenham estabelecido Fundação, foram a compaixão e generosidade pessoal da Sra. Binger que estabeleceram o padrão para o trabalho da Fundação.
Em 2015, a MCN fez parceria com a McKnight para coordenar e apresentar o primeiro Prêmios de herói desconhecido.
Sobre os ganhadores do prêmio Virginia McKnight Binger Unsung Hero de 2015:
Tom Johnson Paul é defensor de clientes na Mental Health Minnesota, onde ajuda indivíduos com doenças mentais a se defenderem e a manterem a independência. Sua paixão pela defesa de direitos começou na Aliança Nacional sobre Doenças Mentais-Minnesota, na década de 1990. Além disso, Johnson atua no Conselho Consultivo Estadual de Saúde Mental e trabalhou em propostas legislativas para exigir que aqueles que estudam a aplicação da lei sejam treinados em crises de saúde mental.
Wilbur Neushwander-Frink de Mankato é organizadora comunitária no The Arc of Minnesota Southwest, onde defende a comunidade de deficientes, e também trabalha para a Pathstone Living como coordenadora voluntária. Ela lidera dois grupos de teatro para pessoas com deficiência e atuou em diversas organizações em diversas funções, incluindo o programa BackPack Food da Feeding Our Communities Partners, a Good Thunder Reading Series e a Kiwanis Miracle League.
Robianne Schultz de Perham é a voluntária principal da American Cancer Society Cancer Action Network do estado, uma posição pela qual ela se apaixonou depois de ser diagnosticada com câncer em 2001. Por meio dessa função, Schultz orienta defensores em nível local e nacional a trabalhar com autoridades eleitas para desenvolver políticas para combater o cancro e aumentar o financiamento para a investigação do cancro. Além disso, ela desempenha um papel de liderança no Relay for Life no condado de East Otter Tail, onde ajuda a arrecadar fundos para o evento.
Maria Powell of Shoreview é presidente do conselho de administração do Center for Engaging Autism e atuou como diretora executiva da Autism Society of Minnesota por 18 anos, onde desenvolveu programas para indivíduos e famílias com autismo. Sob a liderança de Powell, o Center for Engaging Autism tornou-se um recurso inestimável para pais e famílias. Além disso, Powell fundou a Outcomes, Inc., uma prestadora de serviços residenciais para indivíduos com autismo; desenvolveu um acampamento de verão para indivíduos com autismo; lançou a Conferência Estadual sobre Autismo; e defendeu o licenciamento de professores em transtornos do espectro do autismo.
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Sobre o Conselho de Organizações Sem Fins Lucrativos de Minnesota
O Conselho de Organizações Sem Fins Lucrativos de Minnesota trabalha para informar, promover, conectar e fortalecer organizações sem fins lucrativos individuais e o setor sem fins lucrativos. Fundada em 1987 para atender às crescentes necessidades de informação das organizações sem fins lucrativos e para reunir organizações sem fins lucrativos para abordar questões enfrentadas pelo setor, a MCN é a maior associação estatal de organizações sem fins lucrativos nos EUA, com mais de 2.000 organizações membros.
Sobre a Fundação McKnight
A Fundação McKnight, uma fundação familiar com sede em Minnesota, busca melhorar a qualidade de vida das gerações presentes e futuras. Fundada em 1953, os interesses do programa da Fundação incluem desenvolvimento econômico regional e comunitário, artes e artistas de Minnesota, alfabetização precoce, desenvolvimento de jovens, clima e energia do Centro-Oeste, qualidade da água do rio Mississippi, pesquisa em neurociência, pesquisa internacional de culturas e meios de subsistência rurais.
