Em 2007, Alec Loorz, então com 13 anos, foi inspirado a aderir ao crescente movimento pelas alterações climáticas, mas teve dificuldade em ganhar uma posição devido à sua juventude e à sua aparente inexperiência. Então, ele resolveu o problema com as próprias mãos, criou sua própria apresentação de slides e começou a falar sobre isso… e falar sobre isso. Ele já falou para mais de 750.000 pessoas em todo o mundo. Ao longo do caminho fundou a iMatter, uma organização dedicada a dar voz à geração mais afetada pelas alterações climáticas. Agora, com a ajuda da Fundação McKnight, o iMatter está trazendo uma nova campanha de empoderamento dos jovens para o Upper Midwest e já está obtendo resultados animadores.
A campanha iMatterNow está a criar uma rede de jovens líderes apaixonados que partilham a visão de acabar com a crise climática durante as suas vidas. A campanha torna a crise climática pessoal, capacitando líderes jovens (principalmente jovens do ensino secundário e secundário) para pressionarem as suas comunidades a fazerem a sua parte para acabar com a crise climática.
Em resposta à ação de uma equipe do iMatter, a Câmara Municipal de St. Louis Park aprovou uma Resolução sobre Herança Climática, comprometendo a cidade a estabelecer metas agressivas para reduzir os gases de efeito estufa localmente e envolver os jovens. Agora, está a ser desenvolvido um plano para eliminar as emissões de gases com efeito de estufa até 2040 (ou chegar a “emissões líquidas zero”) e será concluído nesta primavera.
“Chegou a hora de nos unirmos… para garantir um futuro habitável para nós, para os seus filhos, para os seus netos e para as gerações vindouras.”—ZOSHA SKINNER, ST. ESTUDANTE DA ESCOLA LOUIS PARK
A aprovação da Resolução foi o culminar da campanha que viu os estudantes apresentarem mais de 550 assinaturas de petições estudantis, acompanhadas de um Boletim sobre o Clima Juvenil. Os alunos deram ao St. Louis Park uma nota geral de B-; num plano de combate às alterações climáticas, a cidade obteve nota D-, uma vez que não existia um plano formal em vigor.
A chave para o sucesso dos alunos foi reformular a questão das alterações climáticas. Owen Geier, aluno do último ano da St. Louis Park High School, instou o Conselho “a agir e se tornar uma cidade líder no desenvolvimento de um plano de ação climática que comece com o que é cientificamente necessário para preservar nosso futuro e não com o que muitos podem pensar que é politicamente possível." Zosha Skinner, também aluna do último ano da St. Louis Park High School, encerrou a reunião inicial com o conselho municipal dizendo: “... a hora é agora, de nos unirmos... para garantir um futuro habitável para nós, para seus filhos, para seus netos , e para as gerações vindouras.”
Os esforços da equipe receberam ampla cobertura da mídia local, incluindo MPR, Star Tribune e Notícias de energia do meio-oeste. Esta cobertura, juntamente com outros esforços de divulgação (apresentações na Feira Estadual de MN e inúmeras outras palestras) ajudou a espalhar a campanha. Existem agora campanhas em andamento em outras cidades de Minnesota, incluindo Edina, Hopkins, Apple Valley, Eden Prairie, Stillwater e Grand Marais. Em outras partes do Centro-Oeste, há jovens ativos em Illinois, Indiana e Iowa.
Nota: iMatter é patrocinado fiscalmente pela Natural Capitalism Solutions
