Um amigo recentemente me fez uma pergunta aparentemente simples, mas complexa: “Até que ponto você se sente confortável com o poder?” A pergunta não me surpreendeu. Poder é um conceito pelo qual o setor filantrópico de Minnesota, um lugar que chamo de lar há dois anos, está obcecado. Quem tem poder? Quem tem o poder de exercê-lo? Como entregamos o poder?
À luz do assassinato de George Floyd e de inúmeros outros, o poder é um privilégio que devemos explorar profundamente. Muitas vezes é uma arma ou ferramenta – usada intencionalmente ou não – para perpetuar um sistema que enfraquece as pessoas de cor neste país. Todos nós temos influência, alguns mais que outros. Para desmantelar um sistema que permite a violência sancionada pelo Estado contra homens e mulheres negros desarmados, devemos reconhecer como usamos o nosso poder como uma ferramenta e ser intencionais na forma como ele é usado diariamente.
O macropoder é a capacidade do governo (local, estadual e nacional) de mudar os sistemas políticos e econômicos que moldam a sociedade. Ao nível do macropoder, há mudanças que devemos fazer, como a reforma do sistema de justiça criminal e a expansão das infra-estruturas económicas que permitem aos negros construir riqueza. Campanha Zero e a Aliança Econômica Negra são organizações que trabalham diariamente para implementar mudanças em nível macro. Micropotência é o conjunto de decisões individuais sobre as quais temos autonomia. Tanto organizações como indivíduos exercem micropoder.
Exercitando Micropoder
Para sermos expansivos no nosso pensamento e para desmantelarmos verdadeiramente o sistema de supremacia branca, expandimos o nosso micropoder com base na nossa proximidade e acesso ao poder, autoridade e influência. O quanto escolhemos usar o nosso micropoder à medida que ele se expande e contrai é em proporção direta ao quanto queremos interromper os atuais sistemas de poder injustos e a decisão ativa de partilhar o nosso próprio poder com os negros que foram sistematicamente privados de direitos. Se o seu objetivo é o anti-racismo e se o seu acesso aos recursos for significativo, maior será a mudança que você pode fazer e maior será a sua responsabilidade. Simplificando, a sustentabilidade e a longevidade das nossas ações devem refletir o mundo que professamos querer criar.
O nível básico de micro, o que acredito que todos deveriam fazer, é protestar, educar-se e doar para organizações na linha de frente do combate à injustiça. Contudo, as pessoas devem agir além deste nível básico. Devemos interrogar nossos localização social e compreender como a participação em culturas dominantes afeta nosso poder, autoridade e influência. Uma vez fundamentados nesse conhecimento, devemos construir poder de forma ativa e perpetua nas comunidades desprivilegiadas. Devemos investir activa e perpetuamente o nosso tempo, energia, influência, autoridade e recursos em soluções que partilhem o poder, levando a mudança de sistemas e uma distribuição mais ampla de poder.
Exercer o micropoder é uma tomada de decisão dinâmica, que se dobra e se adapta constantemente para estimular o progresso dentro de um sistema ou processo, e se manifesta de forma diferente para cada pessoa. Não é só plutocratas e mestres do universo quem pode exercer o poder. Exercer o micropoder significa que o professor branco não enviará imediatamente os alunos negros “perturbadores” para a sala do diretor ao primeiro sinal de seu “mau comportamento”, uma forma inicial de criminalização de crianças negras.
Este uso de microenergia desempenha um papel na interrupção do fluxo entre a escola e a prisão, que começa com as decisões em sala de aula. Os capitalistas de risco usam o micropoder quando criam um portfólio inclusivo de empresas de todas as raças, gêneros e educação, construindo redes que os exporão a Empreendedores negros. Gigante da tecnologia Alexis Ohanian usou micropoder quando renunciou ao cargo no conselho do Reddit e instou o conselho a nomear um especialista negro como seu substituto, juntamente com um compromisso pessoal e constante com causas de justiça social. “Acredito que a renúncia pode realmente ser um ato de liderança das pessoas que estão no poder neste momento”, disse ele. O conselho do Reddit aprovou Michael Seibel como seu substituto logo depois. Simplesmente, exercer o micropoder significa ser intencional.
Em 2016, quando não era lucrativo ou conveniente fazê-lo, a Ben & Jerry's declarou que as vidas dos negros são importantes. Mais recentemente, expressou os seus valores em acção, apelando ao Congresso para criar uma comissão para “estudar os efeitos do racismo e da discriminação, e oferecer formas de erradicar a supremacia branca.” Neste momento, muitas empresas com liderança predominantemente branca afirmaram corajosamente que as vidas dos negros são importantes. Estas mesmas empresas comprometeram-se bilhões de dólares às causas negras. No entanto, os líderes destas mesmas empresas não reflectem necessariamente a sociedade que pretendem criar. Comportamento, ações e representação contribuem mais para obstruir sistemas de poder injustos do que as declarações jamais farão.
O desconforto pode levar ao crescimento
Branco estuda acadêmico Robin DiAngelo diz que “o racismo é um problema branco, criado por brancos, beneficiado por brancos.” Para muitos dos meus amigos e colegas brancos, esta é a primeira vez que refletem profundamente sobre raça e poder. Alguns estão começando a sentir a exaustão que os negros enfrentam todos os dias. DiAngelo diz que é necessária resistência para este período desconfortável. Somente em momentos de desconforto ocorre o verdadeiro crescimento.
Este período desconfortável também exige que nos livremos dos grilhões da perfeição. Ninguém tem todas as respostas, mas isso pode se tornar uma desculpa para não iniciar este trabalho. É uma desculpa que facilita o status quo. Colocar o fardo sobre os desprivilegiados para educá-lo em vez de se envolver de forma significativa é uma forma de preguiça intelectual. O que este momento exige é que a maioria dos americanos retire os óculos cor-de-rosa – muitos pela primeira vez – para ver uma América que foi construída para garantir que as vidas dos negros nunca importariam. Uma visão clara exige que digamos que para que todas as vidas sejam importantes, devemos afirmar consciente e intencionalmente que as vidas dos negros são importantes. E depois da afirmação, devemos agir.
O privilégio do poder
Este momento é diferente. Este momento é global. Este momento é doloroso. Para mim, este momento sempre foi uma questão de poder. Para que este seja mais do que apenas mais um momento, devemos exercer o nosso micropoder e ser obstinados e intencionais nas nossas tentativas de criar equidade.
Este momento é diferente. Este momento é global. Este momento é doloroso. Para mim, este momento sempre foi uma questão de poder.
Devemos também compreender que poder não é um termo abstrato, mas um privilégio que exercemos. Interrogue como seu poder se expande e contrai com base em sua localização social e autoridade posicional. Entenda os limites e restrições do seu poder e seja honesto consigo mesmo sobre até que ponto você está disposto a gastar seu poder, compartilhá-lo e o nível de desconforto que está disposto a aceitar ao exercer esse poder.
O fardo é mais pesado para alguns. A ação intencional criou o nosso mundo e somente a ação intencional pode criar um novo. Então, a resposta à pergunta do meu amigo: “Estou confortável com o poder?” Sim. À medida que o meu micropoder se expande, opto por utilizar os meus recursos para interromper os actuais sistemas de energia desiguais. Escolho usar a minha posição nos conselhos de administração para desafiar o status quo e promover novidades de pensamento e ação. Opto por continuar a usar a minha posição de administrador da doação de McKnight, para promover formas de o nosso capital poder ser mais equitativo para os gestores emergentes e para os diversos empreendedores que eles podem apoiar. Estou fazendo minha parte usando meu poder. A questão agora é: quando você se sentirá confortável em gastar o seu?
Este ensaio faz parte de um série de reflexões em primeira pessoa nossos colegas estão compartilhando sobre George Floyd e o movimento pela justiça racial.
