Quando Fairmont Estates, uma comunidade de casas pré-fabricadas no sul de Minnesota, foi repentinamente colocada no mercado após 25 anos de propriedade por um investidor baseado em Wisconsin, os moradores da comunidade de 94 locais sabiam que precisavam agir rapidamente se quisessem um papel no futuro da associação. À medida que vários potenciais investidores apresentaram imediatamente as suas ofertas, o pessoal da Fundação Cooperativa Northcountry reuniu-se com os residentes para discutir as suas opções.
Fundação Cooperativa Northcountry (NCF) é uma organização sem fins lucrativos que oferece educação, assistência técnica, serviços e programas para organizações cooperativas. Eles procuram trabalhar com pessoas para construir organizações cooperativas que sejam duradouras, servindo geração após geração de proprietários-membros.
Durante o mês seguinte, os membros da comunidade reuniram-se com a NCF para saber mais sobre as suas opções. Eles consideraram a possibilidade de outro investidor comprar a propriedade, aumentar os aluguéis dos lotes a um nível inacessível ou, pior, o terreno poderia ser reconstruído e eles precisariam se mudar. Eles gostaram da ideia de ter uma palavra a dizer sobre a forma como a sua comunidade era gerida e o grupo concordou unanimemente que era do seu interesse explorar a propriedade dos residentes.
Na primeira reunião de membros, 25 das 94 famílias aderiram à Cooperativa e os membros decidiram nomear-se Cooperativa dos Cinco Lagos em homenagem aos cinco lagos locais pelos quais a área é conhecida. Os membros elegeram um Conselho de Administração interino que doou seu tempo e se reuniu semanalmente durante quase quatro meses para atingir o objetivo comum. A adesão atingiu 48 domicílios ou 52% de domicílios ocupados no momento da compra.
Em 30 de dezembro de 2014, a Five Lakes Cooperative comprou Fairmont Estates. Os custos de desenvolvimento relacionados com transações totalizaram cerca de $1,8 milhões.
A Cooperativa iniciou seu primeiro ano de propriedade residente com um evento de treinamento patrocinado pela NCF, projetado para desenvolver as habilidades de liderança do Conselho Cooperativo de Five Lakes em governança, gestão financeira, conformidade legal e regulatória e operações.
