A Iniciativa das Zonas Húmidas é uma organização sem fins lucrativos dedicada a restaurar os recursos das zonas húmidas do Centro-Oeste para melhorar a qualidade da água, aumentar o habitat da vida selvagem e a biodiversidade e reduzir os danos causados pelas inundações. O seu trabalho combina duas estratégias básicas: restaurar mais zonas húmidas e esforçar-se por inovar mudanças fundamentais na forma como financiamos a restauração de zonas húmidas em grande escala. Seus projetos são baseados em Illinois, mas seu trabalho influencia a prática de restauração no alto meio-oeste.
Illinois é o principal contribuinte para a poluição por nutrientes que alimenta a “zona morta” do Golfo do México. A Wetlands Initiative está fazendo parceria com agricultores da bacia hidrográfica de Big Bureau Creek, no estado, para demonstrar como pequenas áreas úmidas localizadas com precisão nas fazendas podem remover de forma natural e eficaz os nutrientes do escoamento agrícola antes que ele entre nos cursos de água locais.
Com a liderança do primeiro grupo de “agricultores de zonas úmidas” na Bacia Hidrográfica Big Bureau Creek, em Illinois, a Iniciativa de Zonas Úmidas trabalhará para difundir a prática de remoção de nutrientes, melhorando a qualidade da água não apenas localmente, mas ao longo de todo o Mississippi até o Golfo de México.
A Iniciativa Zonas Húmidas planeou envolver dois ou três agricultores na instalação de zonas húmidas de demonstração para mostrar aos seus pares como funcionam; eventualmente, eles tiveram sete proprietários de terras interessados no projeto. “Nosso objetivo era encontrar alguns proprietários de terras que quisessem instalar um pântano para que seus vizinhos pudessem chutar os pneus, por assim dizer”, disse Rick Seibert, membro da equipe, morador de longa data da área. “Mas houve um efeito bola de neve e temos agricultores alinhados.”
Os primeiros a aderir ao projeto foram pai e filho que, juntos, possuem e cultivam uma quantidade significativa de terras na bacia hidrográfica. Ambos estão preocupados com a conservação, mas ainda demoraram algum tempo antes de decidirem instalar uma zona húmida. A equipe passou muitas horas com eles respondendo perguntas, percorrendo sua propriedade e considerando as opções de localização do pantanal.
Com a liderança do primeiro grupo de “agricultores de zonas úmidas” na Bacia Hidrográfica Big Bureau Creek, em Illinois, a Iniciativa de Zonas Úmidas trabalhará para difundir a prática de remoção de nutrientes, melhorando a qualidade da água não apenas localmente, mas ao longo de todo o Mississippi até o Golfo de México.
