Em proximidade com parceiros

À medida que a Fundação McKnight se aproxima do seu 75º ano, esta série trimestral celebrará as pessoas, os lugares e o trabalho que moldaram a Fundação ao longo de sua história.  

Em McKnight, acreditamos que muito do nosso impacto deriva diretamente dos relacionamentos que temos com pessoas próximas ao nosso trabalho. Isso é proximidade. Para nós, significa construir relacionamentos intencionais, unir pessoas e aumentar a compreensão e a ação entre comunidades, regiões e divisões. 

Desde os primeiros dias desta fundação familiar, estabelecida em 1953 por William e Maude McKnight e liderada por sua filha Virginia McKnight Binger nas décadas que se seguiram, nosso conselho e equipe valorizaram permanecer perto das pessoas no coração das comunidades. E embora possamos não ter chamado isso de estar próximo No início, adotamos essa abordagem em todo o nosso trabalho e com parceiros. 

A McKnight usa proximidade em todos os aspectos do nosso trabalho, o que inclui relacionamentos profundos com nossos parceiros beneficiários, nossos pares filantrópicos, líderes cívicos e corporativos, membros da comunidade e muito mais. Apoiamos aqueles que estão mais próximos das questões — os pesquisadores, os cientistas, os artistas e portadores da cultura, os ativistas e líderes, os fazendeiros, os membros da comunidade que conhecem melhor sua questão e região. Nós nos comprometemos a permanecer perto deles no espaço, tempo e relacionamentos para que sejamos mais capazes de aprender, ouvir diferentes visões e honrar diversas experiências vividas. Isso nos ajuda a crescer e a fundamentar nossa liderança nas soluções que buscamos com nossos parceiros.  

Aqui estão três exemplos que destacam nossa história de proximidade e capacidade de unir pessoas para promover um futuro mais justo, criativo e abundante para as pessoas e nosso planeta.

Crédito da fotografia: Red Bird Hills / Tasha Herrgott

Investindo em Rural Pessoas e lugares: Fundações da Iniciativa Minnesota 

Criadas num momento de crise há 40 anos, as Fundações da Iniciativa de Minnesota tornar-se um modelo de filantropia rural, desenvolvimento econômico e pensamento inovador. 

Enquanto a recessão nacional se aproximava do fim em meados dos anos 80, a área rural de Minnesota estava se recuperando de quase uma década de más notícias: uma crise agrícola, declínio da mineração e da manufatura, fechamento de lojas de rua e emigração de jovens talentosos. Milhares deixaram suas vidas e terras para áreas metropolitanas e sua promessa de emprego estável. Comunidades rurais estavam perdendo empregos, pessoas e esperança. 

O então CEO da McKnight Foundation, Russ Ewald, a presidente do conselho Virginia McKnight Binger e outros membros da fundação familiar viajaram pelo estado e consultaram 60 líderes locais. Ficou claro nessas sessões de escuta que os membros da comunidade local estavam melhor posicionados para tomar decisões por si mesmos. Por meio dessa colaboração, McKnight imaginou uma estratégia regional em que a área rural de Minnesota permaneceria no comando — uma que encorajaria doações locais e responsabilidade pelos cuidados de longo prazo de cada região. O experimento funcionou. 

Em 1986, com capital inicial da McKnight, a Fundações da Iniciativa Minnesota nasceram - seis entidades regionais distintas em todo o estado com missões e prioridades que foram definidas pelas pessoas a quem serviam. Em apenas um ano de seu lançamento, as seis fundações começaram a mudar o cenário econômico da área rural de Minnesota, mais do que dobrando as doações de caridade nas áreas da Grande MN, uma infusão alimentada em grande parte pelo profundo investimento da The McKnight Foundation. Até o momento, a McKnight investiu $285 milhões nas seis entidades regionais e, desde o início, as Minnesota Initiative Foundations concederam $382,6 milhões para capacitar suas comunidades e investiram $327,9 milhões em empresas locais.

Cada fundação é independente e atende sua região geográfica oferecendo doações, financiamento empresarial, programas regionais, trabalho de pertencimento e serviços de doadores. As fundações também contam com o apoio de governos, outras fundações, empresas e indivíduos que desejam investir no futuro de suas comunidades e colocar esses recursos em prática na área rural de Minnesota. Os MIFs, como são chamados, também colaboram regularmente em iniciativas estaduais. 

“A Fundação McKnight se espalhou pela Grande Minnesota e convocou várias reuniões não com um modelo, plano ou solução, mas com os ouvidos abertos, ouvindo o que estava acontecendo e começando a explorar quais seriam as possíveis maneiras de capacitar as pessoas locais a fazer uma mudança do desânimo para a esperança.”– Kathy Gaalswyk, ex-diretora da Initiative Foundation

Juntas, as seis fundações — incluindo Fundação Initiative (Minnesota Central), Fundação Northwest Minnesota, Iniciativa West Central, Fundação Northland, Fundação Southwest Initiative e Fundação Southern Minnesota Initiative—premiaram quase 32,000 subsídios na Grande Minnesota, alavancando quase $770 milhões para tudo, desde inovações na educação infantil até a capacitação de organizações sem fins lucrativos regionais e a coordenação de assistência em desastres para pequenas cidades devastadas por tornados e inundações. 

A Minnesota Initiative Foundations surgiu do poder das pessoas e forjou um caminho de revitalização rural que inspirou a América. Com o apoio de McKnight, juntamente com milhares de doadores generosos e voluntários apaixonados, a Minnesota Initiative Foundations ajuda a garantir o futuro das comunidades da Grande Minnesota para as gerações futuras.

Crédito da fotografia: Richard J Abbott

Apoio estadual para artistas: Conselhos Regionais de Artes 

Por 50 anos, McKnight confiou nos Conselhos Regionais de Artes para ajudar a garantir que os artistas e portadores da cultura de Minnesota pudessem prosperar.

Em décadas de apoio a artistas em Minnesota, testemunhamos artistas que refletem poderosamente nossa humanidade por meio de seus pontos de vista extraordinários. Também sabemos que artistas e portadores de cultura locais e regionais estão em melhor posição para ajudar a imaginar o futuro, contar histórias e curar as feridas de suas próprias comunidades. 

Nós apoiamos mais de 2,000 indivíduos por meio de nossas bolsas de estudo McKnight Artists & Culture Bearer desde o início do programa em 1982 e reconhecido 27 artistas desde 1998 que fizeram contribuições significativas ao longo da vida para Minnesota. E temos orgulho de apoiar esforços que fortalecem o ecossistema de artes e cultura em comunidades por todo o estado de Minnesota.

No início da década de 1980, McKnight contribuiu com financiamento para 11Regional Artes Conselhos (RACs). A Legislatura de Minnesota estabeleceu esses conselhos em 1977 para incentivar a arte local e a atividade cultural em todo o estado. McKnight logo viu a importância de construir uma infraestrutura de artes próspera que pudesse dar suporte a artistas e organizações em nível local. Essa doação inicial alimentou o que era então um ecossistema de artes nascente em Minnesota.  

“Na McKnight, acreditamos que apoiar artistas e portadores de cultura significa investir no mundo futuro em que queremos viver.” – Deanna Cummings, Diretora do Programa de Artes e Cultura

Desde 2010, McKnight tem trabalhado em estreita colaboração com os Conselhos Regionais de Artes, pois eles direcionaram todo o nosso financiamento para apoiar artistas individuais e atividades centradas em artistas. A presença regional e a proximidade dos conselhos são um grande trunfo para nossa concessão de subsídios, nos dando a capacidade de construir relacionamentos de longo prazo com cada comunidade e entender necessidades e oportunidades distintas. Cada região — cada cidade — cada artista é único, e conseguimos criar estratégias de financiamento centradas em artistas por causa desses relacionamentos. 

Com os Conselhos Regionais de Artes como nossos parceiros, a Fundação apoiou artistas em atividade em todos os 87 condados de Minnesota, com os conselhos concedendo subsídios novamente a quase $27 milhões em financiamento McKnight para estimular o impacto artístico em todo o estado. Desde 1991, McKnight também tem um programa robusto de doações para outras organizações artísticas em todo o estado. 

Por 40 anos, a doação de artes da McKnight investiu em artistas atuantes e no ecossistema criativo de longo prazo em Minnesota. Ao refletirmos sobre esse legado de liderança, somos gratos pela oportunidade de permanecermos firmemente conectados às comunidades onde os artistas vivem e trabalham, graças aos nossos muitos parceiros. Olhamos para um futuro em que continuaremos essa história de identificar e investir em artistas cujo poder, profundidade e amplitude de prática contribuem para um Minnesota justo, criativo e abundante.  

Crédito da fotografia: Angela Ponce

Apoiando a pesquisa centrada no agricultor local para transformar os sistemas alimentares globais

Reunir parceiros globais em proximidade leva a soluções alimentares inovadoras.

No início da década de 1980, Mac e Pat Binger entrevistaram os membros do conselho da McKnight Foundation e descobriram que alimentos e agricultura estavam entre suas principais preocupações. Apoiados pela determinação de que as pessoas em todo o mundo poderiam se alimentar, eles criaram um programa de biologia vegetal em um momento em que a Etiópia estava à beira de uma fome devastadora e outros países em desenvolvimento enfrentavam crescentes crises alimentares.

Dada a escala do problema, no entanto, McKnight se perguntou: como um pequeno ator como uma fundação sediada no Centro-Oeste pode fazer uma diferença global? Especialistas nos disseram para financiar pesquisas em ciência vegetal, o que fizemos por uma década. Por meio desse trabalho, aprendemos sobre uma necessidade urgente de pesquisa agrícola em países em desenvolvimento, onde cientistas careciam de recursos e importantes culturas alimentares permaneciam subinvestidas, levando a Fundação a se aproximar ainda mais das comunidades e dos agricultores. Isso levou à criação em 1993 do Programa de Pesquisa Colaborativa de Culturas (CCRP), agora chamado de Colaboração Global para Sistemas Alimentares Resilientes (CRFS).

McKnight projetou o CCRP para ser exclusivamente participativo — e próximo — por natureza, reunindo fazendeiros e pesquisadores para forjar um caminho de volta a alimentos bem cultivados que nutrem as pessoas e o planeta. Essa abordagem honra a sabedoria local nas três regiões onde o programa opera — os Andes, a África Ocidental e a África Oriental e Meridional — e levanta novas maneiras de olhar o mundo. A pesquisa se concentra em melhorar os meios de subsistência dos fazendeiros e suas comunidades, e cuidar da terra da qual eles dependem.

Uma abordagem fundamental para este trabalho tem sido através da formação redes de pesquisa agrícola, que dão aos pequenos agricultores e comunidades agrícolas uma voz em seu futuro coletivo. Desde 2013, a Fundação apoiou mais de 30 redes de pesquisa de agricultores, variando em tamanho de 15 a mais de 2.000 agricultores.

“Dadas nossas décadas de trabalho em proximidade e colaboração inspiradora entre agricultores locais, pesquisadores e comunidades em todo o mundo, a McKnight está em uma posição única para ajudar a influenciar mais financiamentos voltados para sistemas alimentares agroecológicos e regenerativos.”– Jane Maland Cady, Diretora

O programa comemorou 30 anos como CCRP e 40 anos desde sua criação com um nome renovado — Colaboração Global para Sistemas Alimentares Resilientes — e objetivos e estratégias de programa refinados. Seu objetivo é cultivar sistemas alimentares resilientes globalmente, unindo a pesquisa agroecológica centrada no agricultor, a ação e a influência. No centro do programa ainda está a pesquisa baseada no local, centrada no agricultor e focada na agroecologia como uma alavanca fundamental para mudar os sistemas alimentares e garantir um futuro preparado para o clima.

Sabemos que as redes de pesquisa de agricultores funcionam. De acordo com Jane Maland Cady, diretora do programa da McKnight's Global Collaboration for Resilient Food Systems, agricultores ao redor do mundo estão colaborando com acadêmicos e profissionais para cocriar agendas de pesquisa nas quais os agricultores de outra forma não teriam voz. Por exemplo, no oeste do Quênia, agricultores estão trabalhando com pesquisadores para melhorar a fórmula do bokashi, que é um composto feito de resíduos alimentares. Em Burkina Faso, redes de pesquisa de agricultores estão aumentando a produtividade do bambara, um amendoim que é uma importante fonte de proteína. Agricultoras em vilas na África Ocidental testaram e selecionaram com sucesso sementes de milheto perolado para cruzamento, de modo que possam ser cultivadas em áreas com baixa fertilidade do solo. E agricultores no Equador estão trabalhando para controlar pragas de plantações sem depender de pesticidas químicos.

Em junho de 2023, um grupo de nossos membros do conselho e funcionários foram ao Peru, visitando Lima, a capital e maior cidade, e Huancayo, no planalto central. Esta foi uma oportunidade incrível para ganharmos proximidade com nossos parceiros globais e apreciar o papel que os pequenos agricultores desempenham na administração da diversidade de cultivos, e testemunhar inovações para os múltiplos desafios enfrentados pelos agricultores andinos.

McKnight continuará a apoiar a capacidade dos agricultores de criar inovações agroecológicas em nível local e escalar seu trabalho para criar sistemas alimentares justos e sustentáveis globalmente. Sabemos que isso aumentará o acesso a alimentos suficientes e nutritivos, reduzirá a insegurança alimentar e a pobreza, melhorará a resiliência climática e interromperá a perda de biodiversidade — o que é uma vitória para suas comunidades e uma vitória para o mundo.

Olhando para o futuro, continuaremos a enfatizar e a incorporar a proximidade ainda mais mais profundamente em nossas práticas e abordagem. Nós nos comprometemos a forjar conexões mais profundas e relacionamentos recíprocos com nossos parceiros e, ao fazer isso, aspiramos construir mais confiança, transpor limites e, juntos, moldar e alcançar mudanças de sistemas duráveis e centradas nas pessoas em algumas das questões mais urgentes de nossos dias.