A Fundação McKnight, em parceria com o Conselho de Fundações de Minnesota, anuncia sete cidadãos de Minnesota como ganhadores do prêmio Virginia McKnight Binger Heart of Community Honor de 2024.

Anteriormente conhecido como Unsung Hero Awards, o programa reformulado aumenta o número de prêmios para reconhecer mais indivíduos em todo o estado.

A homenagem leva o nome de Virginia McKnight Binger — a primeira presidente do conselho da Fundação e filha dos fundadores da McKnight — e celebra campeões cotidianos cuja compaixão e contribuições servem como o coração das comunidades de Minnesota. Incluindo o grupo deste ano, esta homenagem reconheceu 326 habitantes de Minnesota desde 1995. Cada destinatário recebe um prêmio em dinheiro de $10.000 e é reconhecido em uma recepção na McKnight the Foundation.

Os homenageados deste ano são:

• Zenebech Aly, região sudeste
• Naima Dhore, região central
• Yoke-Sim Gunaratne, região centro-oeste
• Lynn Mizner, região Nordeste
• Kevin Reese, região metropolitana
• Aida Simon, região sudoeste
• Eman Yassin, região centro-oeste

Conheça os homenageados

“É uma alegria reconhecer esses indivíduos que demonstram liderança empática e o comprometimento necessário para construir comunidades fortes onde todas as pessoas pertencem e podem contribuir para um futuro mais forte. Esses sete líderes representam o coração de suas comunidades, aparecendo todos os dias com generosidade, compaixão e convicção para criar uma Minnesota mais atenciosa e conectada”

—Tonya Allen, presidente da Fundação McKnight

Zenebech Aly

Zenebech Aly demonstra consistentemente altruísmo, dedicação e comprometimento em causar um impacto positivo em Rochester. Ela se voluntariou milhares de horas para remover barreiras para recém-chegados por meio da organização Ethiopian Community Rochester Minnesota. Ela projetou e lidera um programa de resposta a crises que fornece suporte estabilizador para famílias. Ela também traduz materiais, auxilia pessoas a encontrar emprego e supervisiona um programa liderado por jovens que ajuda os jovens a entender as responsabilidades cívicas e a navegar pelos caminhos da faculdade e da carreira. Os colegas dizem que ela opera silenciosamente nos bastidores, liderando pelo exemplo com a máxima integridade.

Naima Dhore

Naima Dhore é a primeira mulher somali agricultora no país a possuir terras agrícolas e a primeira mulher somali agricultora orgânica certificada. Ela é apaixonada por melhorar os sistemas alimentares locais e aumentar a acessibilidade a alimentos culturalmente diversos. Sua fazenda no Condado de Isanti desempenha um papel fundamental no enfrentamento da escassez de alimentos em comunidades rurais. Seu compromisso em criar um sistema alimentar mais sustentável e inclusivo abrange a agricultura rural e urbana e incentiva comunidades diversas a aprenderem umas com as outras. Seus colegas dizem que ela é uma força fundamental na condução de esforços legislativos para aumentar a conscientização sobre os desafios enfrentados por pequenos agricultores emergentes em Minnesota. Eles também observam que ela é uma defensora ferrenha do envolvimento de adolescentes no trabalho de justiça alimentar e uma campeã de práticas agrícolas que curam a Terra.

Yoke-Sim Gunaratne

Yoke-Sim Gunaratne capacitou inúmeros indivíduos, fortaleceu comunidades e inspirou pessoas a abraçar a diversidade e a equidade em todo o mundo. Quando a organização sem fins lucrativos Cultural Diversity Resources foi formada na área de Moorhead-Fargo em 1994, Yoke-Sim assumiu o comando como diretora executiva da organização e está no comando desde então, desenvolvendo programas para apoiar o emprego, educação financeira, educação sobre diversidade, serviços de intérpretes bilíngues e gestão e empreendedorismo sem fins lucrativos. Colegas dizem que sua jornada pessoal da Malásia para a Austrália e Minnesota confirmou sua compreensão da interconexão de questões globais, nacionais e locais e do valor de retribuir às comunidades onde quer que você esteja.

Lynn Mizner

Lynn Mizner trabalha por justiça alimentar, econômica e ambiental em comunidades rurais e nativas. Ela abre sua fazenda regenerativa de 200 acres frequentemente para visitantes e estudantes para fornecer educação sobre soberania alimentar e o impacto das mudanças climáticas. Além de seu trabalho agrícola e ativista, Lynn é uma escritora freelancer sobre questões de justiça alimentar e ambiental. Ela também se organiza em resposta a ameaças ambientais, compartilhando sua experiência como ex-cientista e planejadora do Departamento de Recursos Naturais. Seus colegas dizem que ela sempre aparece quando testemunho corajoso e liderança são necessários em questões urgentes. Eles observam que seu estilo gentil, mas eficaz, está enraizado no verdadeiro amor pelas comunidades rurais e nativas e na compreensão dos desafios da agricultura e da segurança alimentar.

Kevin Reese

Kevin Reese é uma tábua de salvação para os membros da comunidade encarcerados e suas famílias. Como diretor executivo da Until We All Are Free, ele ajuda indivíduos que retornam para casa da prisão a desenvolver habilidades importantes que promovem a estabilidade e previnem a reincidência. Ele também trabalha com formuladores de políticas para imaginar novos sistemas de responsabilização para pessoas que causam danos. Tendo trabalhado com a Voices for Racial Justice antes de sua própria libertação da prisão, ele entende o impacto que os serviços de apoio podem ter. Seus colegas dizem que sua experiência vivida e contribuições são uma prova do que é possível quando recursos são investidos em pessoas encarceradas antes que elas retornem para casa. Colegas dizem que seu estilo de liderança autêntico traz pensamento crítico e franqueza ao sistema de justiça.

Aida Simão

Aida Simon é uma líder comunitária perseverante que trabalhou por mais de duas décadas para lidar com os desafios que as comunidades de imigrantes, refugiados e migrantes enfrentam na área rural de Minnesota. Ao longo dos anos, Aida respondeu a muitas crises enfrentadas pelas diversas comunidades de Worthington e além. Ela está continuamente se mobilizando com outros voluntários e organizações da comunidade, incluindo durante as recentes enchentes em Worthington; a pandemia de COVID de 2020, que impactou muito os trabalhadores de frigoríficos; e as batidas do ICE de 2006 que deixaram os filhos de mais de 200 trabalhadores de frigoríficos sozinhos em casa. Aida traduz e educa idosos sobre acesso à saúde e opera um grupo local de jovens por meio da Minnesota Seeds of Justice, uma organização sem fins lucrativos que ela fundou para levar recursos essenciais às comunidades necessitadas. Seus colegas dizem que Aida é rápida para aparecer e lenta para assumir o crédito.

Eman Yassin

Eman Yassin é uma defensora incansável de imigrantes, refugiados e outros que vivem nas margens da área de Fargo-Moorhead. Uma imigrante do Iraque que veio para os EUA com poucas posses, ela acredita que a educação é o caminho para o sucesso. Ela obteve um diploma de associado e depois um diploma de bacharel em serviço social. Ela aplicou seu conhecimento para ajudar outras pessoas recém-chegadas em sua comunidade. Seus colegas dizem que ela caminha ao lado das pessoas para fornecer o que elas precisam, seja suporte para preencher a papelada ou para obter moradia, comida, roupas ou serviços de saúde mental. Eles também observam que ela faz seu trabalho com graça, dignidade, compaixão e orgulho de ser uma residente de Moorhead.

Sobre a Fundação McKnight

A Fundação McKnight, uma fundação familiar com sede em Minnesota, promove um futuro mais justo, criativo e abundante, onde as pessoas e o planeta prosperem. Fundada em 1953, a Fundação McKnight está profundamente comprometida com o avanço de soluções climáticas no Centro-Oeste; construir um Minnesota equitativo e inclusivo; e apoiar as artes em Minnesota, a neurociência e a pesquisa agrícola internacional.

Sobre o Virginia McKnight Binger Heart of Community

Originalmente chamado de Virginia McKnight Binger Awards in Human Service e mais tarde Unsung Hero Awards, a honraria reconheceu 319 pessoas desde que foi apresentada pela primeira vez em 1985. A honraria leva o nome de Virginia McKnight Binger, a primeira presidente do conselho da Fundação e filha única dos fundadores da McKnight. A Sra. Binger faleceu em 2002, e este prêmio nos ajuda a lembrar e celebrar seu legado duradouro de compaixão, humildade e generosidade. Saiba mais sobre os prêmios e destinatários anteriores aqui.

Sobre o Conselho de Fundações de Minnesota

O Minnesota Council on Foundations (MCF) é uma vibrante comunidade filantrópica que conecta, fortalece e mobiliza o poder da filantropia para promover prosperidade e equidade. O MCF conecta grupos colaborativos por meio de aprendizagem e redes de pares, desenvolvimento de liderança e parcerias; mobiliza o setor por meio de relações governamentais, políticas públicas, trabalho intermediário e fundos coletivos; e fortalece indivíduos por meio de eventos e treinamento, pesquisa e publicações, ferramentas e recursos.

McKnight faz parceria com a MCF para administrar o Virginia McKnight Heart of Community Honor.

Vídeos produzidos por Adja Gildersleve.