Pulando para cima e para baixo com gritos de alegria, um grupo de crianças pequenas assistiu com os olhos arregalados quando um carro de bombeiros parou em frente à casa de seu cuidador. Felizmente, os socorristas não estavam lá para uma emergência, mas para uma divulgação especial para encontrar os prestadores de serviços no condado de Grant, no centro-oeste de Minnesota, e distribuir “kits de preparação para desastres”. O Dia do Herói do Condado de Grant foi um dos vários projetos de preparação para emergências liderados pelas coalizões da Iniciativa da Primeira Infância em todo o centro-oeste de Minnesota - grupos que Iniciativa Centro-Oeste (WCI) ajudou a estabelecer e continua a apoiar em cada condado que atende: Becker, Clay, Douglas, Grant, Otter Tail, Pope, Stevens, Traverse e Wilkin.
Este é apenas um exemplo de como o WCI actua como um canal entre os recursos alavancados e as pessoas, comunidades e condados da região. Uma organização de caridade e fundação comunitária regional, a WCI é uma das seis Fundações da Iniciativa de Minnesota estabelecidas por McKnight em 1986 para servir a Grande Minnesota. O objectivo número um da WCI é fortalecer a economia do centro-oeste do Minnesota para que as suas famílias, comunidades e empresas prosperem agora e nas gerações vindouras. A WCI coloca o seu financiamento, programas e conhecimentos onde eles trazem mais benefícios a longo prazo - como investir em novos negócios através de um programa de empréstimos e em treinamento de desenvolvimento de força de trabalho, garantindo que nossos crianças pequenas têm uma forte rede de segurança para prosperar e ajudar as comunidades a reunir os recursos de que necessitam para se tornarem locais vibrantes e saudáveis onde viver e trabalhar.
Como uma das poucas organizações sem fins lucrativos a servir os nove condados da Região IV de Desenvolvimento Económico do Minnesota (EDR4), a WCI assumiu funções que normalmente não são preenchidas por uma entidade não governamental. É contratado pela Administração Federal de Desenvolvimento Econômico para atuar como Designado do Distrito de Desenvolvimento Econômico do EDR4. Também é contratado pelo Departamento de Transportes de Minnesota para fornecer coordenação regional de planejamento de transporte.
A mais recente iniciativa regional da WCI é a Ao vivo totalmente aberto campanha de marketing que incentiva as pessoas a fazerem do centro-oeste de Minnesota seu lar.
