Os gestores de terras do Departamento de Recursos Naturais (DNR) de Wisconsin têm um desafio: criar o habitat ideal para uma ave ou uma truta, sem gastar demasiado em equipamento, herbicidas e corte de rotina. Os produtores de gado alimentado com pasto do Wisconsin enfrentam um problema diferente: o acesso limitado à terra dificulta a expansão dos seus negócios.
Winrock Internacional observou que estes dois problemas tinham uma solução complementar. Inspirada por seu homônimo Winthrop Rockefeller, a Winrock combina conhecimento científico e técnico com inovação empresarial para fornecer soluções baseadas no mercado que melhoram vidas em todo o mundo.
Especialistas em sustentabilidade do Wallace Center do Winrock International's Pasture Project estão reunindo administradores de terras e criadores de gado para projetos piloto em três locais envolvendo 200 acres nos condados de La Crosse e Vernon. Os projectos demonstram que o pastoreio rotativo pode proporcionar resultados económicos valiosos: os gestores de terras públicas podem poupar dinheiro ao permitir que o gado controle a vegetação indesejada, enquanto os pastores podem expandir os seus negócios.
Igualmente importante é o facto de o pastoreio ter benefícios ambientais, tanto ao melhorar o habitat da vida selvagem como ao criar um poderoso incentivo económico para que os pastores aprendam como gerir os seus rebanhos para a conservação.
“Muitos, inclusive eu, aprendemos no início de nossas carreiras como conservacionistas que o gado é destrutivo, especialmente nas margens dos rios. O que vemos nas propriedades DNR é que o oposto pode ser verdadeiro. Eles podem ser construtores de habitat excepcionais. O impacto do gado depende totalmente de como ele é manejado”, disse Allison Van, do Pasture Project.
Jordan Weeks, biólogo pesqueiro do DNR de Wisconsin, diz que o pastoreio rotativo pode resolver desafios orçamentários e de espécies invasoras. “O pastoreio rotativo gerido pode ser uma excelente ferramenta de gestão da vegetação, especialmente quando os fundos para outros tratamentos são escassos”, diz Weeks.
Os pilotos de pastoreio têm chamado a atenção em todo o DNR. Os dias de campo e as apresentações da equipe do Projeto Pastagem sobre a ciência por trás do pastoreio rotativo fortaleceram a confiança que os gestores de terras do DNR têm na prática. O Projecto Pastagem está actualmente a apoiar o WI DNR na procura de locais adicionais apropriados para pastagem e na sua introdução a outros criadores de gado preocupados com a conservação.
