International Crops Research Institute para sa Semi-Arid Tropics (ICRISAT) ay isang internasyonal na di-nagtutubong organisasyon na nagsasagawa ng pananaliksik sa agrikultura para sa pag-unlad sa Asya at sub-Saharan Africa na may malawak na hanay ng mga kasosyo sa buong mundo. Saklaw ng 6.5 milyong square kilometers ng lupa sa 55 bansa, ang semi-tuyo na tropiko ay may higit sa 2 bilyon na tao, 644 milyon sa kanila sa matinding kahirapan. Nilalayon ng ICRISAT na mapabuti ang kabuhayan ng mga taong ito sa pamamagitan ng makabagong pananaliksik sa agrikultura, pagtaas ng access sa masustansiyang pagkain at pagtulong sa mga magsasaka na magkaroon ng isang sustainable livelihood.
"Kung mayroon kang magandang binhi, magiging maaga ka sa laro," sabi ni Souleman Ballo, isang iginagalang na elder mula sa Mpessoba, isang nayon na matatagpuan sa pagitan ng kalsada sa pagitan ng Segou at Koutiala, sa South Mali. Isang 62-taong-gulang na magsasaka, pinuno ng 25 miyembro ng sambahayan, at pangulo ng lokal na kooperatiba ng magsasaka Jigi Seme, Alam ng Souleman kung gaano kahalaga ang magagandang buto para sa kayamanan ng magsasaka. Ang kooperatiba, na binubuo ng 65 na pamilya, ay gumagawa ng sorghum at mais, at mga tsaa tulad ng cowpea. Kamakailan-lamang na sila ay nakakuha ng kontrata mula sa scheme ng Pagbili para sa Pag-unlad ng World Food Program upang magbenta ng sorghum grain. Nakikibahagi din sila sa paggawa ng mga buto ng kalidad kabilang ang mga bagong hybrid na sorghum.
Ang 80% ng mga Malian ay umaasa sa mababang yielding na agrikultura para sa kanilang kabuhayan, kadalasang nahahadlangan ng hindi inaasahang pag-ulan, mahihirap na lupa, at limitadong pag-access sa mga input ng pagpapahusay ng produktibo. Karamihan sa mga magsasaka ay may pang-araw-araw na kita na mas mababa sa $ 2, kaya ang pag-access sa mas mahusay na buto ay madalas na ang pinaka-maaasahan unang hakbang upang mapalakas ang mga harvests at seguridad sa pagkain sa sub-Saharan Africa.
Mga mananaliksik sa agrikultura sa ICRISAT at sa Malian Institut d'Economie Rurale ay bumuo ng maraming pinahusay na varieties ng sorgo at dawa, na may ilang mga kahanga-hangang mga natamo ng ani. Halimbawa, bago sorghum hybrids batay sa mahusay na inangkop na mga lokal na varieties, ay nagbibigay ng ani 40% mas mataas kaysa sa pinakamahusay na lokal na iba't ibang mga magsasaka. Ang Souleman ay nag-uulat pa rin ng mga tala ng higit sa tatlong tonelada bawat ektarya sa pinakamagandang larangan kung karaniwang ani ng mga magsasaka ang isang tonelada o mas mababa. Ang pagtaas ng ani ay ang pagbabago sa buhay habang ang sorghum ay mahalaga para sa pagkain at kita.
Ang pagtiyak ng mga pinahusay na varieties at hybrids ay magagamit sa, at pinagtibay ng mga magsasaka ay ang susunod na gawain. Ang mga magsasakang Malian ay wala sa ugali ng pagbili ng mga buto. "Ang isang mabuting magsasaka ay gumagawa ng kanyang sariling mga buto," ayon sa inilalarawan ng Souleman. Hindi ito nangangahulugan na ang mga magsasaka ay hindi sumubok ng mga bagong buto. Sa katunayan, regular nilang sinusubukan ang mga bagong varieties sa pamamagitan ng pagkuha ng binhi sa pamamagitan ng impormal na paraan, lalo na sa pamilya at malapit na mga kapitbahay.
Ang pagsuporta sa desentralisado na produksyon ng binhi at pagmemerkado ng mga lokal na kooperatiba ng binhi ng magsasaka ay sadyang nababagay sa mga komunidad sa pagsasaka sa Mali. Kung saan ang mga kooperatiba ay nagpapatakbo, mayroong isang kahanga-hangang rate ng pag-aampon ng mga pinahusay na cultivars. Ipinakita ng isang kamakailang pag-aaral na ang pag-aampon ay 25 hanggang 50% sa mga nayon kung saan ang mga binhi ay ginawa, kumpara sa pambansang average na 10 porsiyento. Sinasabi sa atin ng Souleman iyan Jigi Seme gumawa ng isang tonelada ng sorghum hybrid seeds sa 2014 at ibinebenta ang lahat ng ito sa 1 hanggang 5 kg na mga bag (sapat na buto upang maghasik hanggang isang ektarya). Inaasahan niya na mas malaki ang tagumpay sa 2015.
