Pagbuo ng Tribal Energy Sovereignty sa Midwest

"Ang isang pantay na paglipat ng enerhiya ay nangangahulugan, para sa akin, ang katutubong bansa ang nangunguna."

- Robert Blake, Native Sun Community Power Development

Ang pagtatayo ng higit sa 122 electric vehicle charging station ay nagsimula na, na nag-uugnay sa mga komunidad ng Tribal ng Minnesota sa mga pangunahing koridor sa mga kalapit na Tribo sa North Dakota, South Dakota, Wisconsin, at Michigan. Na-dub Electric Nation, ang proyektong pinangunahan ni Native Sun Development ng Lakas ng Komunidad mag-uugnay sa 23 Tribal na bansa sa Upper Midwest na may mga charger, habang naghahatid din ng 16 na de-kuryenteng sasakyan, mula sa mga trak hanggang sa mga shuttle, sa Tribal fleets sa buong rehiyon. Nakahanda na muling hubugin ang kinabukasan ng enerhiya at transportasyon para sa mga katutubong komunidad ng estado, ang proyekto—kabilang sa iba pang mga inisyatiba na pinamumunuan ng Katutubong—ay kumakatawan sa isang spark para sa soberanya ng Tribal, pagkilos sa klima, at ang paglipat sa isang berdeng ekonomiya.

Si Robert Blake ay ang tagapagtatag at executive director ng Native Sun at isang miyembro ng Red Lake Nation. Higit sa lahat, siya nakatuon sa pagpapaunlad ng soberanya ng enerhiya sa mga bansang Minnesota at Midwest Tribal. Ang nagsimula bilang isang visionary na panukala ay naging isang groundbreaking na inisyatiba na humahamon sa conventional energy paradigms at nagbibigay daan para sa mas makatarungan at patas na malinis na enerhiya sa hinaharap.

"Ang soberanya ng enerhiya ay tulad ng gulugod ng soberanya ng Tribal, dahil sa tingin ko ito ay kung saan ang mga tao ay talagang umaasa sa sarili," sabi ni Blake. Ang konsepto ng proyekto ng Electric Nation ay upang pagsama-samahin ang mga Tribal na bansa pagkatapos ng mga protesta sa Line 3 at Dakota Access pipelines, bilang isang paraan ng pagtutol ng mga Katutubong tao sa pagbuo ng imprastraktura ng fossil fuel.

"Madalas naming pinag-uusapan ang hustisya at ang intersection nito sa malinis na enerhiya," sabi ni Tenzin Dolkar, Midwest Climate & Energy Program Officer sa McKnight Foundation. "Maraming tao ang nagsisimulang mag-isip nang malikhain tungkol sa kung paano muling isipin at muling itayo ang isang napapanatiling berdeng ekonomiya. Pinamumunuan ng Native Sun, kasama ang mga pakikipagsosyo sa komunidad ng Tribal, ang makabagong gawaing ito, at natutuwa kaming suportahan ang kanilang mga pagsisikap."

Soberanya ng enerhiya ng tribo ay nakaugat sa mga likas na karapatan ng mga katutubong komunidad na pamunuan, pagmamay-ari, kontrolin, at pamahalaan ang kanilang mga mapagkukunan ng enerhiya. Nangangahulugan ito na ang mga Tribal na pamahalaan ang siyang magpapasiya kung aling mga proyekto ang itinayo sa kanilang lupain.

Sa buong Estados Unidos, ang mga tribong bansa ay matagal nang na-marginalize sa pagbuo ng enerhiya, kadalasang napipilitang umasa sa mga panlabas na entity para sa kapangyarihan at mga mapagkukunan habang dinadala ang matinding polusyon mula sa mga tradisyunal na mapagkukunan ng enerhiya at nuclear waste. Ang dependency na ito ay hindi lamang humadlang sa pag-unlad ng ekonomiya at pagpapahayag ng soberanya, ngunit nag-ambag sa isang siklo ng kahirapan sa mapagkukunan.

"Ang mga gastos sa enerhiya ay lumilikha ng malalaking pasanin sa ekonomiya sa mga katutubong komunidad," sabi ni Cody Two Bears, tagapagtatag at executive director ng Indigenized Energy. "Maraming reserbasyon ang may mga bahay na nakakalat sa malalaking lugar, malayo sa isang utility grid. Bilang resulta, ang mga katutubo ay karaniwang nagbabayad ng mas mataas para sa enerhiya kaysa sa mga komunidad na walang reserbasyon."

Opisina ng Indian Energy ng Department of Energy naglabas ng ulat na binanggit na 16,805 na tahanan ng Tribal sa US ang hindi nakuryente—na inilalagay sa panganib ang ilan sa mga pinakamahina na tao sa komunidad, mga matatanda at bata ng Tribal. Ang Indigenized Energy, isang capacity-building organization na direktang nakikipagtulungan sa Native Tribes para ituloy ang pagbabago ng enerhiya, ay nagsimulang magtrabaho noong 2023 sa unang residential solar project ng Northern Cheyenne Tribe, kasama ang mga partner nito.

"Ang mga pagkakataon para sa mga Tribo ngayon ay umabot na sa mga hindi pa nagagawang antas, na ang bawat Tribo ay nagsasagawa ng mga natatanging diskarte upang makamit ang soberanya ng enerhiya ng Tribo."

- Daniel Wiggins Jr., MTERA

Ang Native Sun at Indigenized Energy ay bahagi ng mas malaking kilusan ng mga organisasyon na lumilikha ng mga pagkakataon para sa soberanya ng enerhiya ng Tribal sa buong Estados Unidos. Indigenized Energy, bahagi ng Northern Plains Tribal Coalition na binubuo ng 14 na Tribo sa buong Wisconsin, North Dakota, South Dakota, Wyoming, at Montana, nakatanggap ng $135.6 milyon na grant funds ginawang posible ng pederal na Inflation Reduction Act na Greenhouse Gas Reduction Fund ng $7 bilyon Solar para sa Lahat programa. "Ito ay isang once-in-a-generation award na magsisimulang baguhin kung paano nakakamit ng Tribes ang soberanya ng enerhiya," ibinahagi ng Two Bears. "Ang paglipat mula sa extractive energy patungo sa regenerative energy system ang magiging legacy na iiwan natin para sa ating mga susunod na henerasyon."

Ang Midwest Tribal Energy Resources Association (MTERA), isang pangkat na nagbibigay ng kapangyarihan sa Midwest Tribes upang pamahalaan ang mga mapagkukunan ng enerhiya ng Tribal sa pamamagitan ng sama-samang pagkilos iginawad ang Solar para sa Lahat ng pagpopondo, na magbibigay-daan sa kanila na mag-deploy ng solar na pagmamay-ari ng Triball sa 35 Tribal na komunidad sa Michigan, Minnesota, at Wisconsin.

“Sa pamamagitan man ng pagpapatupad ng mga proyekto ng malinis na enerhiya o pag-regulate ng mga utility sa kanilang mga lupain, ang Tribes ay natututo, nagpaplano, nagbubuo, at nagpapatupad ng mga estratehiya sa mga mahahalagang paksa ng enerhiya sa Indian Country,” sabi ni Daniel Wiggins Jr., executive director ng MTERA.

Para sa maraming Tribo, ang pagkakaroon ng mga kasosyo na maaaring magbigay ng karagdagang kapasidad ay naging napakahalaga para sa paggawa ng malakihang mga proyekto ng enerhiya na posible. Ang isang pangunahing bahagi ng MTERA at gawain ng Native Sun ay kumikilos bilang isang connector sa pagitan ng Tribes at mga panlabas na grupo o kumpanya. Ang “mga hadlang sa regulasyon sa mga utility, estado, komisyon sa serbisyo publiko, at maging sa mga ordinansa, regulasyon, at patakaran ng Tribal” ay ilan sa mga hamon na dapat i-navigate, ayon kay Wiggins Jr., kasama ng mga limitasyon ng grid o imprastraktura ng paghahatid sa loob ng teritoryo ng bawat Tribo.

Indigenized Energy din gumaganap bilang isang kasosyo kapag nagdadala ng mga proyekto ng nababagong enerhiya sa mga komunidad ng Tribal. "Naglalakad kami kasama nila sa kanilang sagradong paglalakbay patungo sa soberanya ng enerhiya," sabi ng Two Bears. “Pinapanatili ng mga tribo ang ganap na kontrol sa proseso. Tinutulungan namin silang magplano at maghatid ng mga proyekto. Tumutulong kami sa pagbuo ng mga kasanayan at kaalaman na magtatagal. At binibigyang kapangyarihan namin ang mga komunidad na lumikha ng sarili nilang berdeng ekonomiya at mga solusyon sa malinis na enerhiya. Ito ay nangangailangan ng maraming oras at pagsisikap upang gumana sa ganitong paraan, ngunit ito ang uri ng suporta na kailangan at nararapat ng Tribes.

Ang Indigenized Energy, Native Sun, at ang gawain ng MTERA kasama ng mga Tribal government ay naglalarawan din ng pangangailangan ng mas matatag na pakikipag-ugnayan at Tribal na konsultasyon sa mga ahensya ng pederal na pamahalaan, mga pamahalaan ng estado, at pribadong sektor sa pagpapatupad ng mga proyekto ng enerhiya at pagbuo ng mga transmission line na direktang nakakaapekto sa mga komunidad ng Tribal.

“Kami ay nagbibigay ng kapangyarihan sa mga komunidad na lumikha ng kanilang sariling mga berdeng ekonomiya at malinis na solusyon sa enerhiya. Ito ay nangangailangan ng maraming oras at pagsisikap upang gumana sa ganitong paraan, ngunit ito ang uri ng suporta na kailangan at nararapat ng Tribes.

- Cody Two Bears, Indigenized Energy

Si Sarah LaVallie, senior policy at program analyst sa Native Sun, ay naniniwala na ang pag-unlad ng workforce ay mahalaga sa pagsasakatuparan ng pananaw ng Tribal energy sovereignty: “Ang mentorship ay isang malaking bahagi. Napakahalaga nito para sa mga batang propesyonal. Nagawa kong magkaroon ng mga taong naniniwala sa akin, naniwala sa aking pangitain, at nakatulong sa akin na mag-navigate sa espasyong ito."

Sinasaksak ng Native Sun ang mga miyembro ng Tribal tulad ni Marshall White ng Minneapolis sa mga umuusbong na pagkakataon tulad ng Power Up Program mula sa Xcel Energy at Minnesota Department of Employment and Economic Development, upang magbigay ng pagsasanay at edukasyon sa mga manggagawa. Kasunod ng graduation ni White mula sa Power Up Program, na nakatayo sa harap ng isang larangan ng mga solar panel, sinabi niya, “I feel very proud of myself. Pakiramdam ko napaka accomplished ko. At pakiramdam ko ngayon na ginawa ko ito, magagawa ko ang anumang bagay na ilalagay ko sa isip ko. Umaasa ako na mas maraming mga Katutubong Amerikano ang magsamantala sa programa.”

"Ang Native Sun ay isang kritikal na kasosyo na nagtatrabaho sa mga miyembro ng Tribal upang tulungan silang bumuo ng mga kasanayang kailangan nila upang sumali sa umuunlad na malinis na lakas ng enerhiya," ibinahagi ni Sarah Hernandez, Vibrant & Equitable Communities Program Officer sa McKnight Foundation. "Lubos na nagmamalasakit si Robert at ang kanyang koponan sa bawat tao na sinusuportahan ng kanilang mga programa, na ginagabayan sila sa kanilang landas patungo sa mahusay na suweldo, mga trabahong nagpapanatili ng pamilya sa larangan ng renewable energy."

Gaya ng nakikita ni Wiggins Jr., "ang mga pagkakataon para sa mga Tribo ngayon ay umabot sa mga hindi pa nagagawang antas, kung saan ang bawat Tribo ay nagsasagawa ng mga natatanging diskarte sa pagkamit ng soberanya ng enerhiya ng Tribo." Noong 2023, ipinasa ng Minnesota bilang batas ang kauna-unahang bansa Tribal Energy Advisory Board—isang proyektong pinangasiwaan ni Blake mula sa simula hanggang sa batas ng estado sa loob ng halos limang taon. Ang Lupon ay isang koalisyon ng mga pinuno ng Tribal at mga eksperto sa enerhiya na nagtutulungan upang isulong ang soberanya ng enerhiya, na nagsisilbing isang makapangyarihang modelo kung paano maaaring umunlad ang mga pamahalaan ng estado sa paglipat ng nababagong enerhiya kasama ng Native leadership sa talahanayan.

Sa pamamagitan ng pagkuha ng kontrol sa kanilang mga mapagkukunan ng enerhiya, tinitiyak ng mga tribong bansa na ang pagpapaunlad ng enerhiya ay naaayon sa mga kultural na halaga at interes ng komunidad. Inihalintulad ni Blake ang proyekto ng Midwest EV sa mga reimagined na ruta ng kalakalan, ang charging pathway na tumutulad sa mga makasaysayang pathway na ginamit ng Tribes para kumonekta sa isa't isa. Maliban sa “magandang gamot” ngayon, sabi ni Blake, ay ang pang-ekonomiyang pagkakataon ng berdeng ekonomiya—pagbuhos ng mga mapagkukunang itinayo ng mga Katutubong tao pabalik sa mga komunidad ng Katutubong. Umaasa si Blake na kunin ang EV charging pathway project sa buong bansa, na nag-uugnay sa mga komunidad ng Tribal sa buong bansa.

"Sa Native Country, tinitingnan namin kung paano makakaapekto ang mga aksyon na ginagawa namin ngayon sa pitong henerasyon sa hinaharap," sabi ni Blake. “Kaya iyon ang inaasahan kong magagawa ng Native Sun—sa pamamagitan ng patakaran, sa pamamagitan ng mga demonstration project na ito, at pagkatapos sa EV project na ito. Upang paunlarin at iangat ang soberanya ng enerhiya."

Tungkol sa May-akda: Si Lauren Boritzke Smith ang nagtatag ng Heartseed Creative, nag-aalok ng mga serbisyo sa komunikasyon at disenyo upang lumikha ng epekto sa krisis sa klima.