Sumair Sheikh ay a tagapag-ayos ng komunidad, mabangis na pinuno para sa pagbabago, at ang Tagapagpaganap Director ng LISC Duluth
Hinimok ng isang pangako sa empowerment at equity ng komunidad, nagsimula si Sumair Sheikh bilang isang guro at organizer ng komunidad. Sa buong karera niya, nakatuon si Sumair sa pagsira sa mga hadlang sa lahi at klase at mapaghamong isyu ng pag-access.
Bilang executive director ng LISC Duluth, pinamumunuan ni Sumair ang mga pagsisikap na pahusayin ang abot-kayang pabahay, suportahan ang maliliit na negosyo at ecosystem ng negosyante, pahusayin ang pagbuo ng kita at kayamanan, at tiyakin ang mga oportunidad sa trabaho. Kilala sa kanyang malalim na koneksyon at husay sa pagsasama-sama ng mga tao, inspirasyon si Sumair ng hindi pa nagagamit na talento at ambisyon sa loob ng mga komunidad. Ang kanyang trabaho sa pangkat ng pagbabago ng patakaran ng Duluth Police Department at bilang isang facilitator para sa Duluth Public Schools ay nagpapakita ng kanyang dedikasyon sa paglikha ng mga patas na pagkakataon para sa lahat.
Sa mga salita ni McKnight Senior Program Officer Marcq Sung, na siyang nangangasiwa sa aming Bumuo ng Yaman sa Komunidad diskarte sa loob ng Vibrant & Equitable Communities programa, “Nakakahawa at nagbibigay-inspirasyon ang sigasig ni Sumair sa mga posibilidad ng maagap na pagbabago. Ang parehong matinding kuryusidad at optimismo na nagtulak sa kanyang tagumpay sa silid-aralan at sa komunidad ay nakapagsalin ng kamangha-mangha sa gawaing pagpapaunlad ng ekonomiya kung saan ang tunay na pagtatanong ay nakatulong sa pag-tulay sa mga komunidad, pagpukaw ng mga ideya, at paghimok ng isang koalisyon ng mga kasosyo tungo sa isang karaniwang layunin para sa isang mas mahusay na Duluth .”
Sa Q&A na ito, sumisid kami sa kung ano ang nagbibigay inspirasyon sa pangako ni Sumair sa pagsuporta sa komunidad at kung ano ang nagdudulot sa kanya ng pag-asa para sa hinaharap.
"Ang sigasig ni Sumair sa mga posibilidad ng maagap na pagbabago ay nakakahawa at nagbibigay inspirasyon. Ang parehong matinding kuryusidad at optimismo na nagtulak sa kanyang tagumpay sa silid-aralan at sa komunidad ay nakapagsalin ng kamangha-mangha sa gawaing pagpapaunlad ng ekonomiya kung saan ang tunay na pagtatanong ay nakatulong sa pag-tulay sa mga komunidad, pagpukaw ng mga ideya, at paghimok ng isang koalisyon ng mga kasosyo tungo sa isang karaniwang layunin para sa isang mas mahusay na Duluth .”
–MARCQ SUNG, SENIOR PROGRAM OFFICER, VIBRANT & EQUITABLE COMMUNITIES
Ang sumusunod na panayam ay na-edit para sa haba at kalinawan.
McKnight: Sabihin sa amin ang tungkol sa iyong sarili at kung paano ka nakarating kung nasaan ka ngayon. Anong mga motivator at karanasan ang naghubog sa paghubog sa iyo bilang pinuno ng komunidad at lingkod-bayan?
Sumair Sheikh: Sa tingin ko kailangan kong bumalik sa aking paglaki. Pinalaki sa isang pamilyang imigrante mula sa Timog Asya, India, Pakistan, at nabubuhay na may isang paa sa isang mundo at isang paa sa isa pa. Ang aking pamilya ay talagang batay sa komunidad, hindi gaanong indibidwalistiko at mas may pag-iisip sa komunidad. Ako ay isang tagasalin mula pa noong una, literal at matalinghaga. Ang pagiging bahagi ng isang unit ng pamilya na nakatuon sa komunidad at pagtulong sa pamilya para sa ikabubuti ng grupo ay mga karanasan sa pagbuo.
Nagustuhan ko rin ang mga agham. Ako ay isang biology major sa kolehiyo, at sa pag-iisip sa pamamagitan ng biological lens na iyon, natutunan ko ang mga termino tulad ng ecosystem at connective tissue, na naaangkop sa aming trabaho. Ang tatlong bagay na iyon—pagpapalaki, oryentasyon sa komunidad, at pananaw sa siyensya—ay gumabay sa akin tungo sa gawaing nagbibigay-kasiyahan sa akin.
McKnight: Ano ang nagtulak sa iyo mula sa biology hanggang sa iyong kasalukuyang tungkulin? Paano mo ilalarawan ang iyong tungkulin ngayon, hindi lamang bilang isang executive director, ngunit sa ecosystem kung saan ka nakatira at nagtatrabaho?
Sumair Sheikh: Nagtapos ako ng biology na may layuning magturo. Ako ay isang guro ng biology at chemistry sa antas ng mataas na paaralan, na karamihan ay nagtatrabaho sa K12. Sa silid-aralan, nakita ko ang mga mag-aaral na hinamon ng mga bagay na wala sa kanilang kontrol, tulad ng pag-unlad ng ekonomiya at katatagan ng pabahay. Ang aking trabaho ay hindi maaapektuhan ang mga isyung iyon, kaya ako ay lumipat sa mga tungkulin na nag-uugnay sa mga sistema ng edukasyon sa komunidad. Ako ay naging isang tagabuo ng tulay, na tumutulong sa iba't ibang mga sistema na makipag-ugnayan at magkaintindihan.
Napunta ako sa iba't ibang tungkulin na may kinalaman sa panloob at panlabas na paggawa ng tulay. Natutuwa akong makita kung paano gumagana ang iba't ibang tao o system at isinasalin iyon sa mga kasosyo. Sa pagpapaunlad ng komunidad, ang aming gawain ay nagsasangkot ng pagtulong sa mga apektado ng mga gumagawa ng desisyon na magkaroon ng boses at pagdadala ng boses na iyon sa mga gumagawa ng desisyon.
McKnight: Maaari mo bang sabihin sa amin ng kaunti tungkol sa iyong trabaho? Ano ang ginagawa ng LISC?
Sumair Sheikh: Oo naman. Kami ay isang community development financial institution (CDFI), isang pambansang nonprofit na tagapamagitan na nakatuon sa tatlong pangunahing linya ng negosyo: pagpapahiram, pagpapalaki ng kapasidad, at pamamahala ng pondo. Layunin naming pataasin ang access sa loan capital at bigyan ng capital habang direktang nakikipagtulungan sa mga partner para bumuo ng kapasidad ng organisasyon. Kabilang dito ang pagkonsulta sa disenyo ng programa, istruktura ng organisasyon, at pamamahala sa pananalapi.
Sa lokal, nagtatrabaho kami sa loob ng pabahay, pagbuo ng kita at kayamanan, at pag-unlad ng ekonomiya, at sinusuri namin ang berdeng pag-unlad upang mag-deploy ng mga pondong naka-target upang mabawasan ang mga greenhouse gas.
McKnight: Pinag-uusapan mo ang tungkol sa bridging. Marami kaming pinag-uusapan tungkol sa pag-bridging sa McKnight. Paano mo ito gagawin, at ano ang ginagawang posible?
Sumair Sheikh: Ang isang halimbawa ay ang pakikipagtulungan sa isang social worker sa aming komunidad na hindi nasisiyahan sa sistema at lumikha ng isang nonprofit upang paglingkuran nang mas mahusay ang komunidad ng mga Itim. Pinondohan namin ang isang pagkakataon para sa kanya na dumalo sa workshop ng Creative Startups, na nagbigay inspirasyon sa mga bagong programming sa loob ng kanyang organisasyon. Pagkatapos ay humingi kami ng mga pondo upang lumikha ng isang puwang upang suportahan ang BIPOC na entrepreneurship sa Duluth, na bumubuo ng isang grupo upang suriin ang mga sistema at itaguyod ang mga mapagkukunan. Ito ay humantong sa programming sa loob ng iba't ibang mga organisasyon at ang pangangailangan para sa isa upang makakuha ng isang gusali. Nakikipagtulungan kami ngayon sa kanila upang isara ang isang ari-arian, na lumilikha ng pagmamay-ari at isang tumutugon na espasyo na nakakatugon sa mga pangangailangan ng kanilang mga kliyente. Ipinapakita ng halimbawang ito kung paano maaaring dalhin ng bridging ang isang ideya mula sa konsepto patungo sa isang nasasalat, pisikal na kinalabasan.
Naghahangad din kaming maging mas maimpluwensya sa paggawa ng tulay para sa mga developer at pagpapataas ng kapasidad ng developer. Mayroong isang continuum ng pabahay na kailangan at isang continuum ng mga tao na maaaring magtayo nito. Kami ay tumutulong sa pamamagitan ng pagbibigay ng predevelopment grant o loan para sa mga mas bagong developer na walang balanse para magbayad para sa mga pangangailangan bago ang konstruksyon bago magsimula. Nakikipagtulungan din kami sa mga kasalukuyang developer na maaaring may mas malalaking balanse ngunit hindi pa gumagawa sa malalaking proyekto para sa maraming pamilya. Tinutulungan namin silang pagsama-samahin ang mga mapagkukunan at dalhin sa kanila ang kapital na hindi nila mapupuntahan. Kaya iyon ay isa pang ideya sa pagbuo ng tulay.
"Gusto ko talaga ang ideya ng mga tao na may access sa mga mapagkukunan na kailangan nila kapag kailangan nila ang mga ito. Iyan ang aking simpleng kahulugan ng patas na pag-access.”–SUMAIR SHEIKH
McKnight: Anong uri ng hinaharap ang iyong pinapangarap at pinagsusumikapan? Maaari mo ba kaming lagyan ng larawan?
Sumair Sheikh: Talagang gusto ko ang ideya ng mga taong may access sa mga mapagkukunang kailangan nila kapag kailangan nila ang mga ito. Iyan ang aking simpleng kahulugan ng pantay na pag-access. Ang pagkakaroon ng mga opsyon sa pabahay na akma at napapanatiling, at mga opsyon na lumipat batay sa paghahanap ng mga trabaho na sumusuporta sa iba't ibang pagkakataon. Ang pagkakaroon ng pinagsamang mga kapitbahayan na may pinaghalong mga opsyon sa kita at umuunlad na mga negosyo na madaling ma-access. Kapag pinag-uusapan natin ang tungkol sa accessibility, iniisip ko ang walkability at kaligtasan sa mas siksik na bahagi ng Duluth.
Kapag narinig natin ang salitang affordability, nakikita ko ang continuum of affordability bilang isang magandang bagay, hindi lang ang pinakamababang antas ng kita. Ang hindi pagkakaroon ng puro lugar ng kayamanan o kahirapan ay isang bagay na aking naiisip. sana kami ay nagiging mas mahusay sa pagtulak sa aming mga kasosyong organisasyon na kumuha ng mas malawak na tungkulin. Ang tunay na pagtutulungan ay magulo ngunit mas mabunga.
McKnight: Ano ang nagbibigay sa iyo ng pag-asa para sa hinaharap?
Sumair Sheikh: Sa tingin ko ang napapansin ko ay mas totoong mga pag-uusap tungkol sa dinamika ng kapangyarihan. Mas marami pang gawain ang ginawa upang bigyang-daan ang mga tao na magsalita tungkol sa mga bagay na kanilang naramdaman, makatarungan man o hindi makatarungan. Mas maraming pagkakataong matuto sa isa't isa at tumuklas ng mga paraan para maipahayag kung ano ang mahalaga.
Sa tingin ko, may higit na kamalayan na ang mga tao ay nagmula sa iba't ibang background at hindi palaging nagsasalita ng parehong wika, kahit na gumagamit sila ng parehong mga salita. Marami pang umatras bago sumabak, na nagbibigay sa akin ng pag-asa. Palaging may pakiramdam ng pagkaapurahan sa ating lipunan, ngunit ngayon ay may mas maraming oras na ginugol sa pagtuklas at pagtatatag ng isang nakabahaging pag-unawa sa ilang mga lupon.
Nagsisimula akong makakita ng higit na pagkakaugnay sa pagitan ng kanayunan at urban America, at mas maraming pag-aaral ang nangyayari dahil sa mas mahusay na paraan ng komunikasyon at pag-access sa internet. Ang iba't ibang demograpiko ay kinakatawan sa iba't ibang antas sa loob ng nonprofit, gobyerno, at pribadong institusyon. Ang higit na magkakapatong at integrasyon na mayroon tayo, mas magiging maganda ang mga resulta, kung ipagpalagay na ang mga system ay nagbibigay-daan para sa pagkakaiba-iba ng pag-iisip. Ang mga bagay na ito ay nagbibigay sa akin ng pag-asa.
Propesyonal, nasasabik akong dalhin ang aming opisina sa ibang kabanata. May mga bagay na posible sa pamamagitan ng LISC at ang aming komunidad na may kaugnayan sa isang pambansang organisasyon na magdadala ng mga mapagkukunan sa aming rehiyon sa mga paraan na hindi pa nagagawa noon. Maaari tayong gumamit ng iba't ibang mga string o lever upang ikonekta ang mga hindi pa nagagamit na mapagkukunan.
Sa personal, mayroong isang piraso ng pagpapaunlad ng pamumuno. Iba't ibang demograpiko ang lumalabas at pumapasok sa mga posisyon, lalo na dito. Nasasabik akong lumikha ng mga puwang na nagbibigay-daan sa amin na bumuo ng magkasama. Mayroong maraming mga organisasyong nag-turn over sa pamumuno. Maaaring naisip ng komunidad ang tungkol sa mga organisasyong ito na tumatakbo sa isang paraan, ngunit ngayon ay mayroon na tayong mga bagong tao na namamahala. May isang pag-reset at pag-refresh na nangyayari sa mga indibidwal na organisasyong ito, at sinusubukan ng mga pinuno na pangunahan ang mga barkong iyon sa iba't ibang paraan, na nagsisikap na bawasan ang lapit sa kapangyarihan para sa mga pinaka-apektado ng mga pagkakaiba sa ekonomiya ng Minnesota.
