Ang Minnesota Orchestra, ngayon sa ikalawang siglo nito at pinangunahan ng Music Director Osmo Vänskä, ay nasa hanay ng mga nangungunang mga symphonic ensembles ng Amerika, na may isang bantog na kasaysayan ng mga sinasabing pagtatanghal sa estado ng kanyang tahanan at sa buong mundo. Ang grupo ay nagtatanghal ng halos 200 mga programa sa bawat taon, lalo na sa Orchestra Hall sa downtown Minneapolis, at ang mga konsyerto ay naririnig ng live na madlang 350,000 taun-taon.
Bilang bahagi ng diskarte sa programa ng McKnight Arts upang pondohan ang mga inisyatibo sa pag-target sa mga organisasyong malalaking sining, sinusuportahan ni McKnight ang Common Chords Project ng Minnesota Orchestra. Habang ang Orchestra ay tumingin sa hinaharap, sinimulan nilang tanungin ang kanilang sarili kung paano sila makakonekta sa mga tao sa labas ng Minneapolis-St. Paul metro area. Ang Common Chords Project ay lumitaw bilang isang diskarte upang sagutin ang tanong na ito. Nagtayo ang proyekto sa Grand Rapids, at sa kalaunan ay si Willmar, at nagsimulang magplano ng isang matagalang residency para sa Oktubre 2011. Mahigit sa 30 na mga kaganapan sa komunidad ang pinlano, kabilang ang isang musical exchange sa pagitan ng mga musikero ng Orchestra at ng lokal na komunidad ng Ojibwe, mga pagtatanghal sa bawat publiko paaralan sa Grand Rapids, at apat na konsyerto sa buong Minnesota Orchestra. Hindi nagnanais na limitahan ang kaguluhan sa loob lamang ng isang linggo, ang komite ng Common Chords sa Grand Rapids ay lumikha ng isang "Unang Biyernes" na kaganapan, isang buwanang pagdiriwang ng sining sa downtown Grand Rapids.
Ang mga Karaniwang Chords ay nagtatayo sa mahabang legacy ng Minnesota Orchestra na gumaganap para sa mga madla sa buong estado. Nagsimula ang panimulang Minnesota Orchestra sa kanyang unang paglibot sa buong estado noong 1907, sinasakyan ang tren patungong Moorhead, Grand Forks, at Duluth. Simula noon, ang grupo ay nagpatugtog ng 680 na konsyerto sa halos 60 na lungsod sa Minnesota - mula sa International Falls hanggang Worthington - gumaganap sa mga gyms sa paaralan, mga simbahan, mga auditorium ng komunidad, mga sinehan at ang magagandang labas.
