Muneer Karcher-Ramos đã một người mạnh mẽ tầm nhìn cho sự chuyển đổi thay đổi. Tham gia McKnight vào tháng 3 năm 2024 với tư cách là giám đốc chương trình Cộng đồng năng động và công bằng (“Cộng đồng”), ông và nhóm của mình làm việc với các đối tác trên toàn tiểu bang để thúc đẩy tương lai tươi sáng cho tất cả người dân Minnesota. Muneer đã dành 15 năm qua để làm việc trong lĩnh vực thay đổi cộng đồng và hệ thống—từ việc khởi xướng các sáng kiến được công nhận trên toàn quốc đến xóa nợ y tế, tăng thu nhập và xây dựng tài sản, và xây dựng cộng đồng sự giàu có ở Saint Paul, để dẫn đầu các hoạt động hợp tác liên ngành nhằm giải quyết bất bình đẳng có hệ thống mộtt địa phương, tiểu bang và quốc gia mức độS.
Trong này cuộc hội thoại, Muneer phản ánh về những gì đem lại anh ấy với McKnight, nhóm của anh ấy tập trung vào việc tạo ra công bằng cơ hội kinh tế cho tất cả người dân Minnesota và động lực của riêng ông khi theo đuổi công việc này. Ông cũng chia sẻ những gì mang lại cho ông hy vọng khi ông lãnh đạo các nỗ lực để đảm bảo rằng quyền lực, sự thịnh vượng và sự tham gia không bị phó mặc cho may rủi—mà được tiếp cận với tất cả mọi người.
H: Điều gì đã đưa bạn đến với Quỹ McKnight?
Muneer: Tôi bị thu hút bởi cam kết của Quỹ đối với việc thay đổi hệ thống. Tôi đã tin từ lâu rằng chúng ta không thể "lập trình" để thoát khỏi các vấn đề hệ thống cố hữu mà chúng ta phải đối mặt. Tại McKnight, tôi thấy có một sự sẵn sàng mạnh mẽ để chấp nhận sự phức tạp của các thách thức hệ thống và sự hiểu biết rằng thay đổi có ý nghĩa đòi hỏi phải kéo nhiều đòn bẩy—cho dù đó là giải pháp chương trình, giải pháp chính sách, thay đổi câu chuyện hay triệu tập các bên liên quan liên ngành. McKnight không ngại nhìn vào toàn bộ hệ thống và xem xét những gì cần thay đổi trong một hệ thống để mang lại kết quả khác biệt.
Tôi cũng ngưỡng mộ lòng dũng cảm của McKnight khi bước hoàn toàn vào phạm vi ảnh hưởng của mình. Cam kết của Quỹ trong việc giải quyết các thách thức mang tính hệ thống—cùng với các đối tác cộng đồng và các nhà lãnh đạo sáng tạo—là vai trò mà tôi muốn đảm nhận. Làm việc gần gũi với các nhóm dân số bị ảnh hưởng và các nhà lãnh đạo có tầm nhìn, tôi thấy có vai trò trong việc xây dựng các hệ thống để có kết quả tốt hơn trong cộng đồng và cho các cá nhân trên khắp Minnesota.
H: Chương trình Cộng đồng năng động và bình đẳng tập trung vào điều gì để tạo ra tác động tại Minnesota?
Muneer: Chúng tôi đang mài giũa bốn chỉ số chính để có thể thúc đẩy sự thay đổi: quyền sở hữu nhà giá cả phải chăng, nhà cho thuê dễ tiếp cận, giá trị tài sản ròng của hộ gia đình và tiền lương duy trì gia đình. Những điều này phản ánh những gì chúng tôi tin rằng sẽ tạo ra tác động có ý nghĩa nhất trên khắp Minnesota.
Để hiểu cách thay đổi các chỉ số này đòi hỏi phải có phân tích hệ thống sâu sắc. Ví dụ, chính sách, thực hành và dòng tài nguyên nào ảnh hưởng đến chúng? Các mô hình và mối quan hệ tinh thần nào cần thay đổi? Đây là những câu hỏi mà chúng tôi đặt ra khi tinh chỉnh các chiến lược của mình xung quanh việc xây dựng sự giàu có của cộng đồng, nhà ở công bằng và tính di động kinh tế.
Chúng tôi cũng đang khám phá các chiến lược xuyên suốt, chẳng hạn như tăng cường sự tham gia dân chủ và cải thiện khả năng tiếp cận vốn và hệ thống tài chính. Các lĩnh vực này liên quan trực tiếp đến việc tạo ra một nền kinh tế công bằng và bình đẳng cho tất cả người dân Minnesota, đảm bảo các cơ hội không bị quyết định bởi chủng tộc, địa lý hoặc hoàn cảnh.
H: Bạn tiếp cận công việc của mình như thế nào?
Muneer: Một trong những ưu tiên của tôi kể từ khi tôi đến vào đầu năm nay là xây dựng các mối quan hệ bền chặt, có chủ đích—cả trong McKnight và với các đối tác và cộng đồng được tài trợ của chúng tôi trên khắp Minnesota. Vào năm 2025, nhóm của chúng tôi mong muốn đào sâu công việc này thông qua các hoạt động giao lưu và họp mặt, đảm bảo chúng tôi luôn ở gần những người và địa điểm mà chúng tôi muốn hợp tác và hỗ trợ tài chính.
Tôi cũng muốn chương trình Cộng đồng có tư duy chơi lớn. Tại McKnight, chúng tôi không né tránh những vấn đề khó khăn. Cho dù đó là khoảng cách giàu nghèo giữa các chủng tộc hay tái thiết hệ thống kinh tế, chúng tôi cùng các đối tác của mình đối mặt với những thách thức lớn nhất, táo bạo nhất để thúc đẩy sự thay đổi.
“Việc tiếp cận các lợi ích xã hội và kinh tế không nên phụ thuộc vào sự may rủi hay hoàn cảnh. Tôi cam kết tạo ra các hệ thống phù hợp với mọi người.”– MUNEER KARCHER-RAMOS, GIÁM ĐỐC CỘNG ĐỒNG SÔI ĐỘNG & CÔNG BẰNG
H: Tại sao công việc này lại mang tính cá nhân với bạn?
Muneer: Tôi lớn lên trong một gia đình lao động chia thời gian giữa California và Minnesota. Mặc dù chúng tôi không phải đối mặt với cuộc đấu tranh khốc liệt, nhưng có những lúc chúng tôi không phải lúc nào cũng có thể tiếp cận được các cơ hội kinh tế như nhau.
Tôi nhớ bố tôi đã từng chia sẻ một ẩn dụ mà tôi vẫn còn nhớ cho đến ngày nay: "Những ổ gà sẽ được đặt trước mặt con, và con phải nhảy vào và thoát khỏi chúng". Điểm khác biệt là độ sâu của những ổ gà đó, và điều đó thường được xác định bởi hệ thống chứ không phải nỗ lực của cá nhân. Ví dụ, một số thành viên trong gia đình tôi cũng làm việc chăm chỉ như tôi, nhưng những cơ hội dành cho chúng tôi không phải lúc nào cũng giống nhau.
Việc tiếp cận các lợi ích xã hội và kinh tế không nên phụ thuộc vào sự may rủi hay hoàn cảnh. Đó là lý do tại sao tôi cam kết tạo ra các hệ thống phù hợp với mọi người.
H: Điều gì khiến bạn hy vọng vào tương lai?
Muneer: Khi chúng ta bước vào năm 2025, tôi thấy cả sự chắc chắn và không chắc chắn ở phía trước—những ngày có thể vừa đen tối vừa tươi sáng. Điều mang lại cho tôi hy vọng là sự hiểu biết rằng chúng ta đang cùng nhau vượt qua điều này. Cho dù đó là vượt qua những thách thức hay xây dựng tương lai mà chúng ta mong muốn, hãy cùng trò chuyện, sát cánh bên nhau và cùng nhau xây dựng tương lai mà chúng ta mong muốn. Chúng ta có thể không biết chính xác mình sẽ phải đối mặt với điều gì, nhưng chúng ta sẽ tốt hơn khi ở bên nhau thay vì đơn độc.
Tôi thường nghĩ về ý tưởng rằng 'để biết con đường phía trước, chúng ta phải hỏi những người quay trở lại'. Đó là lời nhắc nhở để giữ vững lập trường trong cộng đồng, lắng nghe và cùng nhau tạo ra các giải pháp với người khác. Bằng cách hiện diện ở đây và bây giờ, tôi tin rằng, như Martin Luther King, Jr. đã nhắc nhở chúng ta, chúng ta có thể bẻ cong cung thời gian hướng tới công lý—và xây dựng một tương lai công bằng phù hợp với tất cả người dân Minnesota.
