Những phản ánh về 27 năm tài trợ
Hội đồng quản trị của Quỹ McKnight đã duy trì cam kết 27 năm đầy ấn tượng trong việc bảo vệ sông Mississippi và Vịnh Mexico. Cam kết đó là sự công nhận lịch sử phi thường của dòng sông là trọng tâm của cộng đồng, văn hóa, sản xuất thực phẩm và giao thông vận tải trong nhiều thiên niên kỷ. Dòng sông đã, đang và tiếp tục là thiêng liêng đối với nhiều người.
Văn hóa Mỹ đôi khi thiếu hụt trong việc tôn vinh sự linh thiêng. Điều đó trở nên rõ ràng đau đớn cách đây 50 năm khi sông Cuyahoga bốc cháy ở Cleveland. Vụ việc đã phơi bày tình trạng khủng khiếp của các dòng sông của nước Mỹ và trở thành một trò đùa trên TV đêm khuya. Vụ hỏa hoạn tháng 6 năm 1969 bắt đầu khi những tia lửa từ một đoàn tàu đi qua cây cầu đã đốt cháy chất thải công nghiệp dính đầy dầu ở dòng sông bên dưới. Đây không phải là lần đầu tiên sông Cuyahoga bị đốt cháy. Đó là, tuy nhiên, cuối cùng.
Lý lịch
Vụ hỏa hoạn năm 1969 đã thúc đẩy một phong trào môi trường quốc gia đang phát triển, thúc đẩy việc thành lập Cơ quan Bảo vệ Môi trường vào năm 1970 và thông qua Đạo luật Nước sạch vào năm 1973. Đạo luật Nước sạch (CWA) đã thực hiện một công việc đáng chú ý là sử dụng các quy định và khuyến khích tài chính để giải quyết điểm nguồn của các nhà máy ô nhiễm và nhà máy xử lý nước thải. Chương trình Sông Mississippi, do McKnight thành lập năm 1992, đã hỗ trợ các nỗ lực nhằm gây áp lực lên chính phủ liên bang và tiểu bang để thực thi CWA.
Thành công ban đầu trong việc làm sạch vùng biển của quốc gia chúng ta đã đưa chúng ta đến giai đoạn hiện tại, khó chịu hơn trong phục hồi sông. Thách thức quan trọng nhất đối với sức khỏe của dòng sông hiện nay là hàng triệu mẫu đất nông nghiệp làm thay đổi dòng chảy tự nhiên của cảnh quan. Thay vì thấm qua đất từ từ đồng cỏ và giảm thiểu các chất ô nhiễm trong vùng đất ngập nước, lượng mưa trên đất nông nghiệp thường bị thoát nước và bị vứt bỏ, mang theo trầm tích và hóa chất nông nghiệp.
Trong nhiều năm qua, trọng tâm chính của McKnight đã chuyển sang giải quyết nguyên nhân gây ô nhiễm này: một hệ thống nông nghiệp và chính sách đã đưa Trung Tây vào một cảnh quan bị chi phối bởi các loại cây có rễ ngắn thâm canh hóa học như ngô và đậu nành. Chúng tôi đã phát hiện ra rằng cơ hội lớn nhất để bảo vệ đất và nước phụ thuộc vào sự khéo léo của nông dân và chính sách hỗ trợ và các lực lượng thị trường thưởng cho các hoạt động bền vững. Chương trình đã tập trung đầu tư gần đây vào vận động chính sách và tiếp cận nông dân, và xây dựng ý chí công cộng và ảnh hưởng đến mua sắm của công ty, để ưu tiên thực hành nông nghiệp bền vững trong chuỗi cung ứng.
Chúng tôi rất biết ơn hội đồng McKnight trong 27 năm hỗ trợ bảo tồn dòng sông và chúng tôi đánh giá cao niềm đam mê và cam kết của hàng trăm cá nhân và tổ chức đã hợp tác với McKnight để cải thiện đất và nước Trung Tây, sông Mississippi và Vịnh Mexico."MẠNH M MU MULLER, GIÁM ĐỐC CHƯƠNG TRÌNH SÔNG MISSISSIPPI
Những nỗ lực này đang được đền đáp. Các thành phố lên và xuống dòng sông đã đón nhận sự phát triển bên bờ sông, và tôi vẫn dừng lại trong nỗi sợ hãi khi nhìn thấy một con đại bàng đầu trọc vòng quanh dòng sông cạnh văn phòng McKnight. Sức khỏe của đất đã trở thành một trong những chủ đề nóng nhất trong nông nghiệp và nông dân đang thực hiện các hoạt động bảo tồn với một niềm đam mê mới. Người tiêu dùng đang đòi hỏi nhiều thực hành bền vững hơn về nước và các công ty nông nghiệp trong chuỗi cung ứng đang tuân thủ.
Ưu tiên mới, hướng đi mới
Mặc dù tôi tự hào về trọng tâm chương trình Sông Mississippi của McKnight, tôi cũng tự hào, trong cam kết của Quỹ về việc ưu tiên các mối quan tâm xã hội cấp bách thông qua Khung Chiến lược mới. Hội đồng quản trị của McKnight đã phải đưa ra một số quyết định khó khăn do việc tập trung lại các chiến lược từ thiện của tổ chức.
Là một phần của quá trình đó, gần đây, hội đồng quản trị đã quyết định hoàng hôn chương trình Sông Mississippi; tháng 11 này sẽ đánh dấu biên bản cuối cùng của chương trình tài trợ mới. Trong vài tháng tới, nhân viên của McKnight sẽ cung cấp các khoản tăng trợ cấp và giảm bớt sự chuyển đổi cho những người được cấp. Chúng tôi cũng có ý định kỷ niệm 27 năm thành tựu phi thường của những người được cấp và đối tác, và bày tỏ lòng biết ơn đối với nhiều quan hệ đối tác lâu dài.
Tiến về phía trước
Nông nghiệp sông Mississippi và Trung Tây ở một nơi khác xa so với 27 năm trước.
Nhưng chúng tôi biết còn nhiều việc phải làm. Không có câu hỏi rằng cải thiện thực hành sử dụng đất nông nghiệp có thể làm giảm khí thải nhà kính và giúp nông dân thích nghi với khí hậu thay đổi, như được nhấn mạnh bởi một báo cáo gần đây từ Hội đồng quốc tế về biến đổi khí hậu.
Những người được cấp dòng sông Mississippi của McKnight có thể nộp đơn xin tài trợ theo chương trình năng lượng và khí hậu miền Trung Tây mở rộng hoặc là chương trình tập trung vào cộng đồng mới nếu chúng phù hợp với hướng dẫn, sẽ được công bố vào mùa thu năm 2020.
Chúng tôi sẽ nói nhiều hơn khi các quyết định về quy trình được đưa ra về việc che chắn chương trình Sông Mississippi. Ví dụ, chúng ta có một kho kiến thức về người được cấp quyền có giá trị về những gì đã hoạt động và những gì không giúp cho việc bảo tồn đất và nước lớn hơn. Chúng tôi dự định tổng hợp những hiểu biết này như một cách hỗ trợ công việc tiếp tục giúp cải thiện sức khỏe của sông Mississippi.
Julia, Sam và tôi mong muốn được làm việc với những người được cấp và các đối tác để tạo điều kiện cho quá trình chuyển đổi diễn ra suôn sẻ nhất có thể. Chúng tôi rất biết ơn hội đồng McKnight trong 27 năm hỗ trợ bảo tồn sông và chúng tôi đánh giá cao niềm đam mê và cam kết của hàng trăm cá nhân và tổ chức đã hợp tác với McKnight để cải thiện đất và nước Trung Tây, sông Mississippi và Vịnh của Mexico.
