Tim Hemphill, một nông dân trồng ngô và đậu tương ở Iowa, thuê một phần đất của mình cho một công ty lắp đặt tua-bin gió, thêm 20.000 đô la một năm vào thu nhập của anh ấy. Matt Grocoff tính phí chiếc xe điện của gia đình anh thông qua một cửa hàng trên ngôi nhà năng lượng gần như bằng không của họ ở Michigan, được cung cấp bởi các tấm pin mặt trời trên mái nhà. Và nhờ có 2.613 tấm pin mặt trời trên nóc Trung tâm Hội nghị Minneapolis, thành phố đang tiết kiệm tiền, giảm lượng khí thải carbon và thu hút các khách hàng xem xét tính bền vững của một cơ sở.
Một quan hệ đối tác lâu dài giữa Quỹ McKnight và Quỹ năng lượng đang giúp đưa Trung Tây trở thành một nhà lãnh đạo quốc gia trong việc thúc đẩy năng lượng tái tạo và hiệu quả năng lượng. Từ năm 1998, McKnight đã hỗ trợ các chiến lược của Quỹ năng lượng để thúc đẩy gió và mặt trời, làm cho các tòa nhà, năng lượng và các ngành giao thông hoạt động hiệu quả hơn, và xây dựng hỗ trợ cho chính sách năng lượng sạch và khí hậu. Trên khắp miền Trung Tây, người dân, công nhân và doanh nghiệp đang gặt hái những lợi ích trong công việc, phát triển kinh tế, tiết kiệm tiêu dùng, và không khí sạch hơn và nước.
Ngày nay, hơn 40 phần trăm công suất gió ở Hoa Kỳ nằm ở 13 tiểu bang miền Trung Tây. Dựa theo Công việc sạch miền Trung Tây, hơn một nửa triệu công nhân trong khu vực được tuyển dụng trong các lĩnh vực năng lượng sạch. Iowa và Illinois là hai tiểu bang hàng đầu trong nước để giúp các công ty dễ dàng tiếp cận năng lượng tái tạo. Ohio không xa phía sau ở vị trí thứ 8.
Các chính sách năng lượng hướng tới đã kích hoạt và đang duy trì sự tăng trưởng của thị trường năng lượng sạch Trung Tây và mang lại tiết kiệm cho người tiêu dùng. Ví dụ, Ủy ban Tiện ích Công cộng Minnesota (PUC) đã phê duyệt một kế hoạch đột phá cho Xcel Energy - công ty lớn nhất và là nhà lãnh đạo về năng lượng gió - để nghỉ hưu hai nhà máy than lớn, năng lượng gió và năng lượng mặt trời, tăng các biện pháp hiệu quả và, Năm 2030, cắt giảm 60% lượng khí thải nhà kính. PUC cũng không chấp thuận việc sử dụng khí đốt tự nhiên để thay thế than vì nó thay vào đó xem xét lợi ích kinh tế và công cộng của năng lượng tái tạo và hiệu quả, mặc dù những người ủng hộ vẫn tiếp tục giáo dục các nhà hoạch định chính sách khác về giá trị của quyết định này. Ba tiểu bang khác - Michigan, Ohio và Illinois - đã áp dụng các chính sách năng lượng sạch trong năm 2016. Chỉ riêng chính sách mới của Illinois dự kiến sẽ mang lại khoản đầu tư năng lượng sạch từ 12 đến 15 tỷ đô la vào tiểu bang và cung cấp 750 triệu đô la cho các cộng đồng thu nhập thấp để đạt hiệu quả, năng lượng mặt trời, và hỗ trợ khác. Nó cũng sẽ tạo ra hàng chục ngàn việc làm mới.
Nhờ mạng lưới người được cấp Quỹ năng lượng và hỗ trợ rộng rãi cho tiến bộ năng lượng sạch - từ kinh doanh, tiêu dùng, đức tin, công bằng, thu nhập thấp, y tế, môi trường và các nhóm khác - chúng tôi hy vọng động lực sẽ tiếp tục trong khu vực và hơn thế nữa, như Trung Tây dẫn đường cho quốc gia.
