Dưới đây là Phó chủ tịch chương trình Neal Cuthbert's lời nói đầu từ ủy quyền của McKnight Các thị trấn nhỏ, những ý tưởng lớn: Tái hiện Đông Nam Minnesota, một bài tiểu luận của Jay Walljasper tìm hiểu các ví dụ sáng tạo về khả năng phục hồi kinh tế ở Đông Nam Minnesota có thể đóng vai trò là mô hình cho toàn bộ vùng Trung Tây.
Jay Walljasper Các thị trấn nhỏ, những ý tưởng lớn: Tái hiện Đông Nam Minnesota được Quỹ McKnight ủy quyền là một phần của chúng tôi Thức ăn cho ý nghĩ loạt - một tập hợp các bài tiểu luận độc lập để giúp thông báo sự hiểu biết của chúng tôi về các lĩnh vực mà chúng tôi hoạt động và các chiến lược chương trình liên quan của chúng tôi. Đây là phần đầu tiên trong loạt bốn phần kiểm tra các cơ hội và thách thức ở vùng nông thôn của bang Minnesota.
Kể từ năm 1986, Quỹ McKnight đã đầu tư hơn 270 triệu đô la vào Tổ chức Sáng kiến Minnesota - sáu tổ chức từ thiện khu vực độc lập với các ưu tiên được xác định bởi người dân trong khu vực riêng của mình. Họ cung cấp các khoản tài trợ và các khoản vay để hỗ trợ các nền kinh tế địa phương thịnh vượng và đa dạng, bảo vệ tài nguyên thiên nhiên, trau dồi khả năng lãnh đạo mạnh mẽ và cung cấp các dịch vụ xã hội sáng tạo.
Khi các cộng đồng ở Greater Minnesota cố gắng phát triển các nền kinh tế thế kỷ 21, họ phải đối mặt với những rào cản lớn. Việc làm lương cao có thể khan hiếm. Kết nối băng thông rộng thất thường. Các công ty gặp khó khăn trong việc tuyển dụng tài năng trẻ và các doanh nhân tham vọng đấu tranh để thu hút vốn đầu tư. Nông nghiệp lớn và các ngành công nghiệp khai thác làm cạn kiệt tài nguyên thiên nhiên và khiến các thị trấn dễ bị tổn thương trước sự thay đổi của thị trường toàn cầu. Và sau đó, có ý nghĩa sâu sắc, thực tế hoặc tưởng tượng, rằng các khu vực phi tàu điện ngầm được đánh giá thấp và ngừng các cuộc hội thoại chính trị quan trọng xảy ra trong thủ đô của tiểu bang.
Nó có vẻ như là một bức tranh ảm đạm, nhưng có những lý do tốt để lạc quan. Đi du lịch đến miền đông nam bang Minnesota, Jay Walljasper tìm thấy những cộng đồng đang vượt qua những nghịch cảnh này. Báo cáo của ông nhấn mạnh một số ví dụ sáng tạo về khả năng phục hồi kinh tế có thể đóng vai trò là mô hình cho toàn bộ vùng Trung Tây. Nó bắt đầu với Rochester và các kế hoạch đầy tham vọng của thành phố để trở thành một Trung tâm y tế đích, có thể thêm tới 40.000 việc làm và tăng gấp đôi dân số. Nhưng nó không kết thúc ở đó. Các thành phố từ Lanesboro đến Winona đến Red Wing đang tái tạo lại ý nghĩa của một thị trấn nhỏ ở vùng trung tâm.
Nhiều thành phố và thị trấn nhỏ hơn trong khu vực này đã mang theo trí tưởng tượng táo bạo như một cách để tìm vị trí của chúng trong tương lai. Các nhà lãnh đạo dân sự của họ đang nhìn xa hơn các trụ cột truyền thống của vùng nông thôn Minnesota và xây dựng các động cơ kinh tế dựa trên các lĩnh vực chuyên ngành đa dạng như điện thoại và du lịch sinh thái. Các đường phố của họ có sự kết hợp sôi động của các trung tâm nghệ sĩ, thị trường hợp tác và phòng thí nghiệm ươm tạo khởi nghiệp. Và cư dân bản địa của họ chào đón những người mới đến. Do đó, các đường phố chính của họ nhộn nhịp với các doanh nghiệp mới và quảng trường công cộng của họ đang náo nhiệt với các dịch vụ văn hóa phong phú, tất cả trong khi vẫn giữ được nét duyên dáng lịch sử và ý nghĩa của địa điểm.
Không có một kích cỡ phù hợp cho tất cả khi nói đến cách một cộng đồng có thể phát triển mạnh. Và với sự tăng trưởng và thay đổi chắc chắn sẽ đến những thách thức mới, đó chính là lý do tại sao đôi khi đáng để tạm dừng và suy nghĩ về những vấn đề này. Chúng tôi mời bạn đến với chúng tôi ở phía đông nam bang Minnesota và tìm hiểu cách những người hàng xóm của chúng ta đang làm việc một cách sáng tạo hướng tới một tầm nhìn nơi sự thịnh vượng có thể được chia sẻ trên toàn tiểu bang.
