Nghiên cứu khoa học từ lâu đã chứng minh rằng cuộc khủng hoảng khí hậu đòi hỏi một sự chuyển đổi mạnh mẽ sang một nền kinh tế khử cacbon sâu rộng, có nghĩa là cắt giảm lượng khí thải gây hiệu ứng nhà kính xuống mức có thể ngăn chặn những tác động tồi tệ nhất của một hành tinh đang ấm lên. Trung Tây có một vai trò quan trọng. Khu vực này là một trong những nơi phát thải ô nhiễm carbon lớn nhất ở Mỹ và Mỹ là một trong những quốc gia phát thải nhiều nhất thế giới. Việc kiềm chế lượng khí thải ở Trung Tây sẽ tạo ra sự khác biệt đáng kể cho thế giới.
Nắm bắt cơ hội lãnh đạo này, McKnight Foundation đang mở rộng Khí hậu & Năng lượng Trung Tây (MC&E) chương trình đáng kể. Quỹ sẽ tăng gấp đôi ngân sách tài trợ của mình trong hai năm tới để đạt được mục tiêu này: hành động táo bạo đối với cuộc khủng hoảng khí hậu bằng cách cắt giảm đáng kể ô nhiễm carbon ở Trung Tây vào năm 2030. Đầu mùa thu này, Quỹ đã công bố và bắt đầu tài trợ với chiến lược cập nhật, bao gồm chuyển đổi hệ thống năng lượng, điện khí hóa hệ thống giao thông và các tòa nhà, cô lập carbon trên các khu đất làm việc và tăng cường sự tham gia của dân chủ.
Chủ tịch hội đồng quản trị McKnight Debby Landesman cho biết: “Chúng tôi tưởng tượng một tương lai nơi năng lượng sạch cung cấp năng lượng cho mọi gia đình, doanh nghiệp và phương tiện. “Và chúng tôi tưởng tượng các cộng đồng đang tận hưởng vô số lợi ích đi kèm với sự chuyển đổi như vậy — từ không khí sạch hơn sang việc làm năng lượng sạch và một nền kinh tế phát triển và bền vững.”
McKnight chào mừng Sarah Christiansen làm Giám đốc Chương trình Năng lượng & Khí hậu Trung Tây
McKnight vui mừng thông báo rằng Sarah Christiansen đã được chọn để làm giám đốc chương trình của chương trình MC&E mở rộng bắt đầu từ ngày 4 tháng 1 năm 2021. Với sự nghiệp kéo dài hơn 30 năm, Christiansen là một nhà lãnh đạo từ thiện dày dạn chuyên tìm kiếm nhiều con đường để đạt được một nền kinh tế bình đẳng và không có carbon.
Christianen sẽ hợp tác chặt chẽ với các thành viên hội đồng quản trị McKnight và các nhà lãnh đạo cấp cao để xây dựng một đội ngũ lành nghề sử dụng mọi công cụ từ thiện có sẵn để giảm ô nhiễm carbon trong các ngành giao thông, tòa nhà, năng lượng và nông nghiệp. McKnight biết ơn Brendon Slotterback vì đã đảm nhận vai trò dẫn dắt tạm thời của chương trình trong quá trình tìm kiếm. Quỹ đang trong quá trình tìm kiếm hai nhân viên mới của chương trình MC&E.
Christianen đến McKnight từ Quỹ Solidago của Massachusetts, nơi cô hiện là giám đốc chương trình. Cô mang đến kinh nghiệm trong một loạt các chiến lược khí hậu, từ cách tiếp cận dựa trên địa điểm đến các giải pháp toàn cầu. Đáng chú ý, bà từng là đại biểu tài trợ cho Hội nghị các bên (COP), cơ quan ra quyết định tối cao của Công ước khung của Liên hợp quốc về biến đổi khí hậu. Với vai trò này, bà đã hỗ trợ chiến lược cho sự lãnh đạo trong và ngoài COP đồng thời kết nối các giải pháp cấp cơ sở thích ứng với khí hậu với các nền tảng chính sách grasstops ở các thành phố và vùng nông thôn.
Một nhà chiến lược xúc tác, Christiansen đã phát triển sự hiểu biết sâu sắc về nhiều đòn bẩy cần thiết để giải quyết vấn đề biến đổi khí hậu. Bà đồng sáng lập Quỹ Công bằng Khí hậu và Năng lượng Sạch, hỗ trợ sự tham gia của người dân, nâng cao năng lực về chính sách bình đẳng khí hậu và sự thay đổi tường thuật, đồng thời xây dựng quyền lực trong các cộng đồng bị ảnh hưởng nhiều nhất bởi biến đổi khí hậu. Bằng cách kích hoạt tiếng nói mới của cộng đồng trong liên minh giữa các lĩnh vực, phong trào khí hậu trở nên có vị thế tốt hơn để vận động cho các công việc và đầu tư năng lượng sạch. Từ Virginia đến New Mexico đến Minnesota và xa hơn nữa, công việc của các đối tác nhận tài trợ của cô ấy đã mang lại nhiều lợi ích, bao gồm chuyển đổi các tiêu chuẩn danh mục năng lượng tái tạo táo bạo, tăng hiệu quả năng lượng cho các tòa nhà thành phố và đầu tư vào cơ sở hạ tầng công cộng thích ứng với khí hậu, cũng như các sự thay đổi từ các nhà hoạch định chính sách của chính phủ và các nhà lãnh đạo doanh nghiệp nhằm tạo ra sự chuyển đổi chính đáng sang nền kinh tế năng lượng sạch.
Kara Inae Carlisle, phó chủ tịch chương trình cho biết: “Chúng tôi rất vui mừng được mang đến một người sáng tạo và toàn diện như Sarah. “Cô ấy mở rộng ống kính về những cách chúng ta có thể xây dựng nền tảng hỗ trợ cho các giải pháp khí hậu hiệu quả.”
Rễ Minnesota
Từng là học giả Fulbright ở Cameroon, Christiansen có bằng Thạc sĩ về sinh học bảo tồn và phát triển bền vững của Đại học Maryland. Cô đã từng là chuyên gia bảo tồn cấp cao và cán bộ chương trình cho Quỹ Động vật Hoang dã Thế giới và là hiệu trưởng của Breaking Wave, một công ty tư vấn độc lập phục vụ các tổ chức, các nhà tài trợ cá nhân và cố vấn tài trợ về các chiến lược khí hậu và dân chủ.
Christianen lớn lên ở Minnesota và nhận bằng Cử nhân sinh thái học, tiến hóa và hành vi của Đại học Minnesota. Cô ấy là một nhà tự nhiên học và giáo dục môi trường cho Vườn hoa dại Eloise Butler & Khu bảo tồn chim ở Minneapolis trong thời gian đầu của sự nghiệp và mong muốn được trở lại tiểu bang của mình.
