“Sự thay đổi thực sự cần có những con người có tổ chức và tiền bạc có tổ chức. Cộng đồng phong phú tạo ra sự thuộc về. Chúng tôi cần tổ chức con người và cơ sở hạ tầng để giúp thực hiện điều đó,” Abdulahi Farah, nhà tổ chức chính của Isaiah Minnesota, một đối tác được tài trợ của chương trình Cộng đồng Sống động & Công bằng của chúng tôi.
Ông tiếp tục, cơ sở hạ tầng đó đòi hỏi phải có chủ ý kết nối những khác biệt và đầu tư có mục tiêu vào các tổ chức xây dựng quyền lực tập trung vào việc tổ chức và vận động theo quan hệ để thúc đẩy một tương lai toàn diện, công bằng cho tất cả người dân Minnesota—đặc biệt là những người trước đây đã bị loại khỏi cơ cấu xã hội phong phú của bang chúng ta và thịnh vượng kinh tế.
Mùa xuân này, nhóm Cộng đồng (Cộng đồng) sôi động và công bằng của McKnight đã đến St. Cloud cùng với Ban giám đốc của chúng tôi để hiểu rõ hơn về cách chúng tôi có thể hỗ trợ công việc xây dựng sự thịnh vượng chung cho tất cả người dân Minnesota.
“Sự thay đổi thực sự cần có những con người có tổ chức và tiền bạc có tổ chức. Cộng đồng phong phú tạo ra sự thuộc về. Chúng ta cần tổ chức con người và cơ sở hạ tầng để giúp thực hiện điều đó.”–ABDULAHI FARAH, BÊN TỔ CHỨC LÃNH ĐẠO VỚI LIÊN MINH HỒI GIÁO CỦA ISAIAH MINNESOTA
Chúng tôi rất vinh dự được chia sẻ không gian, bẻ bánh và có những cuộc trò chuyện can đảm với các nhà lãnh đạo cộng đồng St. Cloud, bao gồm cả Abdulahi, tại Trung tâm mua sắm đa văn hóa, một cơ sở đa năng mới do cộng đồng sở hữu nhằm phục vụ và tôn vinh cộng đồng người nhập cư châu Phi ở miền Trung Minnesota. Trung tâm mua sắm, đang tích cực được chuyển đổi từ một phòng tập thể dục cũ thành một điểm đến duy nhất, sẽ có trung tâm tổ chức sự kiện, nhà hàng, quán cà phê, thẩm mỹ viện, hai chục không gian bán lẻ nhỏ, dịch vụ chuyên nghiệp, v.v. Đó là một phần trong tầm nhìn ngày càng tăng về hình ảnh tiếp theo của các trung tâm văn hóa có thể và sẽ trông như thế nào trong khu vực.
Giống như nhiều cộng đồng trên khắp Minnesota, St. Cloud đã thay đổi đáng kể trong những thập kỷ gần đây. Với khoảng 70.000 cư dân, đây là trung tâm dân số lớn nhất ở miền Trung Minnesota và được bao quanh bởi các thị trấn nhỏ và khu vực nông thôn. Dân số người da màu của thành phố đã tăng hơn gấp đôi trong thập kỷ qua. Vào năm 2020, người da màu chiếm khoảng 32% dân số St. Cloud—tăng từ 17% vào năm 2010.
Mặc dù St. Cloud có nền văn hóa độc đáo của riêng mình nhưng nhân khẩu học của nó phản ánh những thay đổi đang diễn ra trên khắp Greater Minnesota. Những thay đổi về nhân khẩu học ở các trung tâm dân số khu vực lớn nhất của chúng ta song song với những thay đổi ở St. Cloud. Sự tăng trưởng này phần lớn được tạo thành từ những người nhập cư và người tị nạn. Hình ảnh thường thấy của Greater Minnesota là nó đồng nhất và chủ yếu là người da trắng, và điều đó khác xa với thực tế. Duluth, Rochester, Mankato và Moorhead đều chứng kiến số lượng người da màu của họ tăng gấp đôi hoặc gấp ba trong hai mươi năm qua. Các trung tâm khu vực nhỏ hơn trên toàn tiểu bang cũng đang trở nên đa dạng hơn. Ví dụ, ở miền Nam và Tây Nam Minnesota, dân số của Worthington hiện bao gồm khoảng 2/3 người da màu—tỷ lệ cao thứ hai trong bang sau khi tăng hơn gấp đôi kể từ năm 2000. Dân số của Willmar cũng tăng gấp đôi trong thời gian đó, với số người người da màu chiếm khoảng bốn mươi phần trăm dân số - gần giống với thành phần ở Minneapolis. Ở Austin và Faribault, số lượng cư dân da màu đã tăng hơn gấp ba lần kể từ năm 2000.
Ở nhiều nơi trong số này, người da màu chịu trách nhiệm ngăn chặn và đảo ngược xu hướng suy giảm dân số, làm cho cộng đồng trở nên sôi động hơn và thúc đẩy nền kinh tế địa phương bằng hoạt động kinh doanh mới và nhiều việc làm hơn. Ngoài những cơ hội do sự thay đổi nhân khẩu học của Greater Minnesota mang lại, còn có những thách thức liên quan đến hòa nhập cộng đồng và kinh tế. Vì dân số da màu ở Minnesota trẻ hơn đáng kể so với dân số da trắng nên những xu hướng này có thể sẽ tiếp tục trong tương lai gần.
Ảnh: Cuộc trò chuyện cộng đồng ở St. Cloud













Sự gần gũi là về con người và sự kết nối
Nhiều nhà lãnh đạo đang nỗ lực điều hướng những thay đổi này và củng cố cơ cấu cộng đồng của họ. Hudda Ibrahim, người sáng lập và CEO của công ty tư vấn vốn chủ sở hữu và đa dạng Đối tác tài năng Filsan, nhập cư từ Somalia đến St. Cloud vào năm 2007 và đã nỗ lực làm cho thành phố trở nên an toàn hơn, hòa nhập hơn và công bằng hơn cho mọi người dân. Khi thấy sự thiếu hiểu biết gây chia rẽ hàng xóm, bà đã phát động 'Dùng bữa và đối thoại', một sự kiện hàng tháng quy tụ các thành viên cộng đồng từ mọi thành phần khác nhau để tìm hiểu về văn hóa của nhau. Sử dụng bữa ăn chung làm cầu nối vượt qua những khác biệt, công việc của Hudda là một phần của phong trào tập thể nhằm xây dựng một St. Cloud hòa nhập hơn. “Công tác cổ phần hóa rất khó khăn. Nó đòi hỏi chúng ta phải tham gia vào các cuộc thảo luận đa dạng với những người khác nhau, đồng thời thừa nhận những giá trị chung của chúng ta. Nếu chúng ta không đến với nhau, xây dựng mối quan hệ, nâng cao và đầu tư vào con người, chúng ta sẽ không thể cùng nhau hưởng lợi từ tất cả những gì dồi dào mà Minnesota mang lại,” Hudda chia sẻ.
Xem video có Hudda Ibrahim, Cách một người tị nạn Somali đang tạo dựng cộng đồng ở Minnesota.
Sự gần gũi liên quan đến con người—xây dựng niềm tin, học hỏi lẫn nhau và chịu trách nhiệm với những người mà chúng ta mong muốn phục vụ. Cùng với ban giám đốc của chúng tôi, nhân viên chương trình Cộng đồng Sống động & Bình đẳng rất biết ơn cơ hội được tham gia cộng đồng và học hỏi từ những nhà lãnh đạo dũng cảm, những người đã ân cần chia sẻ nguyện vọng của họ, những rào cản mà họ gặp phải và cách chúng tôi với tư cách là một Tổ chức có thể sử dụng tốt nhất các nguồn lực của mình để phá bỏ những rào cản đó. Những cơ hội như thế này giúp chúng tôi phát triển hoạt động từ thiện đáp ứng, công bằng và lấy cộng đồng làm trung tâm.
Chúng tôi đánh giá cao các đối tác cộng đồng đã tham gia cùng chúng tôi tại St. Cloud, bao gồm Trung tâm phát triển châu Phi của Minnesota, Tổ chức trao quyền cho cộng đồng miền Trung Minnesota, Quỹ cộng đồng trung tâm Minnesota, Đối tác tài năng Filsan, Trung tâm tư pháp nhà ở, Quỹ sáng kiến, Isaiah Minnesota, Chương trình lãnh đạo Jugaad, Krewe, Quỹ gia đình Morganvà Người lạc quan về dự án.
“Bằng cách tăng cường sự gần gũi—gần gũi về không gian, thời gian và mối quan hệ—với công việc, đối tác và các vấn đề của chúng ta, chúng ta làm phong phú thêm các bộ giải pháp và cách tiếp cận của mình. Sự gần gũi giúp chúng ta tăng cường khả năng lắng nghe, học hỏi, lắng nghe những quan điểm khác nhau và tôn vinh những trải nghiệm sống đa dạng.”–TONYA ALLEN, CHỦ TỊCH
Công bằng kinh tế thông qua bốn con đường chiến lược
Để đạt được mục tiêu của mình, chúng tôi tập trung vào công bằng kinh tế, một hệ số nhân mạnh mẽ giúp cải thiện chất lượng cuộc sống của mọi người và tạo ra những cộng đồng sôi động. Khi chúng tôi đầu tư sâu vào các cộng đồng có nguồn lực hạn chế và bị thiệt thòi nhất, mọi người đều được hưởng lợi từ kết quả sức khỏe cộng đồng tốt hơn, cộng đồng vững mạnh hơn và tăng trưởng kinh tế.
Chương trình Cộng đồng đang nỗ lực tìm hiểu cách chúng tôi có thể hỗ trợ tốt nhất cho các tổ chức giải quyết một số yếu tố quan trọng nhất để xây dựng cộng đồng vững mạnh trên khắp Minnesota. Chúng tôi coi các tổ chức này là tác nhân của sự thay đổi và tìm kiếm sự phù hợp với các giá trị cốt lõi cũng như cam kết của chúng tôi trong việc chuyển đổi các hệ thống có hại. Kể từ khi ra mắt cách đây ba năm, chúng tôi đã xác định được 185 tổ chức để hỗ trợ và tham gia thông qua đối thoại, cấp tài trợ đáp ứng và các bảng học tập mới nổi. Chúng tôi đã lắng nghe và học hỏi từ mỗi người trong số họ. Chúng tôi đã tìm cách trau dồi các chiến lược chương trình của mình để cải thiện tác động và đưa chúng ta đến gần hơn với sự thịnh vượng chung từ Minneapolis đến Mankato và từ Rochester đến Roseau.
Thông qua công việc này và để đáp ứng với bối cảnh kinh tế xã hội đang phát triển của Minnesota, chúng tôi hiểu rằng chúng tôi phải xem xét và hành động một cách toàn diện, giải quyết các yếu tố liên quan đến nhau như tạo thu nhập, nhà ở, di chuyển kinh tế và cơ hội cũng như quy trình dân chủ rộng hơn. Điều này đòi hỏi chúng tôi phải vượt xa việc tài trợ truyền thống bằng cách áp dụng cách tiếp cận thay đổi hệ thống và triển khai nhiều nguồn lực hơn, chẳng hạn như năng lực và tầm ảnh hưởng, bên cạnh việc hỗ trợ vốn cho các tổ chức phi lợi nhuận.
Chúng tôi đã làm việc để tăng cường sức mạnh của chương trình Cộng đồng cách tiếp cận chiến lược để phản ánh thực tế ngày càng phức tạp và liên kết với nhau của các cộng đồng trên toàn tiểu bang của chúng ta cũng như cách tốt nhất để triển khai các nguồn lực của chúng ta nhằm tác động đến sự thay đổi của hệ thống và tối đa hóa tác động. Chúng tôi đã đạt được sự rõ ràng trong công việc của mình, phát triển đội ngũ của mình và mài giũa các chiến lược của mình khi tìm cách xây dựng một tương lai sôi động cho tất cả người dân Minnesota. Ngoài ra hợp lý hóa quy trình tài trợ của chúng tôi để cải thiện khả năng tiếp cận, chúng tôi đã xác định bốn chiến lược thay đổi hệ thống chính vì có tiềm năng nhất để tạo ra tác động tối đa tới mục tiêu của chúng tôi:
- Tăng tốc độ di chuyển kinh tế
- Xây dựng sự giàu có của cộng đồng
- Xây dựng một hệ thống nhà ở công bằng và công bằng
- Tăng cường sự tham gia của dân chủ
Trong những tháng tới, các đồng nghiệp của tôi sẽ chia sẻ thêm thông tin chi tiết về từng chiến lược này và ví dụ về cách chúng hiển thị trong hoạt động tài trợ và quan hệ đối tác của chúng tôi trên toàn tiểu bang.
Cam kết của chúng tôi về việc học tập liên tục
Chương trình Cộng đồng hoạt động ở sự giao thoa giữa con người và địa điểm, tìm kiếm nơi chúng tôi có thể tạo ra tác động lớn nhất.
Chúng tôi rất vui mừng về cách tiếp cận tinh tế của mình đối với việc tạo ra sự thay đổi và tác động tiềm tàng—và chúng tôi biết rằng chúng tôi không thể thực hiện công việc này một mình. Hợp tác với những người và tổ chức có thể cung cấp thông tin, truyền cảm hứng, thách thức và thúc đẩy chúng tôi tiến lên thông qua các giải pháp hợp tác là nền tảng khi chúng tôi tìm cách thúc đẩy một tương lai tốt đẹp hơn cho tất cả người dân Minnesota.
Vào tháng 4, chúng tôi đã thông qua một khuôn khổ trách nhiệm giải trình mới, được phát triển với sự hợp tác của Brookings Metro. Công cụ mới—một cách tiếp cận sáng tạo đối với chỉ mục dữ liệu truyền thống—sẽ cho phép chúng tôi đưa ra các quyết định chiến lược hơn về chương trình của mình và phát triển phân tích tác động phong phú hơn.
“Hợp tác và tham gia cộng đồng với những người có thể cung cấp thông tin, truyền cảm hứng, thách thức và thúc đẩy chúng tôi tiến lên thông qua các giải pháp hợp tác là nền tảng khi chúng tôi tìm cách nâng cao một tương lai tốt đẹp hơn cho tất cả người dân Minnesota.”–DAVID NICHOLSON, GIÁM ĐỐC CHƯƠNG TRÌNH CỘNG ĐỒNG SỐNG ĐỘNG & CÔNG BẰNG
Khung này bổ sung một lăng kính định lượng động vào phân tích của chúng tôi. Nó bổ sung cho dữ liệu định tính lấy cộng đồng làm trung tâm được cung cấp bởi con người, địa điểm và trải nghiệm thực—chẳng hạn như dữ liệu của chúng tôi Chuyến thăm năm 2022 tới Selma và Montgomery, Alabama, của chúng tôi ban cố vấn chương trình, và cuộc họp gần đây ở St. Cloud. Bằng cách áp dụng cách tiếp cận toàn diện bao gồm cả dữ liệu định tính và định lượng, chúng tôi có thể đưa ra quyết định sáng suốt hơn về chiến lược của mình.
Chúng tôi rất vui mừng về những cơ hội phía trước, vào thời điểm mà nhiều người trên khắp đất nước đang tìm kiếm Minnesota để tìm kiếm nó đang dẫn đầu như thế nào. Chúng tôi mong muốn được tiếp tục hợp tác về những ưu tiên này và quan trọng hơn là hướng tới tương lai mà nó sẽ tạo ra cho các cộng đồng trên toàn tiểu bang này. Chúng tôi sẽ thường xuyên chia sẻ tiến trình của mình cũng như công việc và tác động của hệ sinh thái của các đối tác đang hợp tác định hình công việc này.