Mở rộng những gì được coi là kiến thức và mở rộng các phương pháp nghiên cứu có sự tham gia là chìa khóa để phát triển các hệ thống thực phẩm công bằng hơn. Đó là phát hiện chính của một báo cáo gần đây trên tạp chí Nature Food, “Các phương pháp tiếp cận dân chủ hóa kiến thức để chuyển đổi hệ thống thực phẩm,” đồng tác giả bởi Jane Maland Cady và Paul Roge, cùng nhiều người khác.
Kiến thức truyền thống, bản địa và dựa trên địa điểm cung cấp những hiểu biết cần thiết cho con đường bền vững, tuy nhiên chúng thường bị loại khỏi quá trình ra quyết định về tài trợ, chính sách và hành động của hệ thống nông nghiệp và thực phẩm. Các tác giả kết luận rằng việc tập trung vào sự đa dạng của kiến thức và cách hiểu biết là rất quan trọng để tăng cường dân chủ trong nghiên cứu, đổi mới và triển khai nông nghiệp nhằm giải quyết những vấn đề này và cải thiện kết quả.
Các nguyên tắc được nêu trong bài viết nhấn mạnh tầm quan trọng của công lý nhận thức, đồng sáng tạo liên văn hóa, tương hỗ và trao đổi kiến thức trong quá trình dân chủ hóa các quy trình chính sách-kiến thức. Các tác giả cho rằng những nguyên tắc này rất cần thiết để giải quyết những thành kiến và trao quyền cho các cộng đồng bị thiệt thòi trong việc định hình các chuyển đổi hệ thống thực phẩm.
Được dẫn dắt bởi Samara Brock từ Đại học Yale, bài viết này là kết quả của một quá trình quốc tế do Liên minh Toàn cầu vì Tương lai Lương thực triệu tập trên Chính trị tri thức tập hợp các nhà lãnh đạo hệ thống thực phẩm để lập chiến lược thúc đẩy nghiên cứu và bằng chứng cho sinh thái nông nghiệp. Rút ra từ các nghiên cứu điển hình trên toàn thế giới, các tác giả nhấn mạnh các phương pháp tiếp cận sáng tạo có sự tham gia của các chủ thể địa phương trong việc sản xuất và trao đổi kiến thức.
Nổi bật như một mô hình chính trong báo cáo là mạng lưới nghiên cứu nông dân được hỗ trợ bởi McKnight's Hợp tác toàn cầu cho các hệ thống thực phẩm có khả năng phục hồi, kết hợp kiến thức khoa học với kiến thức truyền thống và kiến thức địa phương của bản địa trong các cộng đồng thực hành trải rộng trên mười quốc gia ở vùng cao Andes và Châu Phi. Các mạng lưới này tập hợp nông dân, tổ chức nghiên cứu, tổ chức phát triển và những tổ chức khác để cải thiện hệ thống nông nghiệp và thực phẩm cho tất cả mọi người. Trong một quá trình đồng sáng tạo để chia sẻ và xây dựng kiến thức, các mạng lưới này tìm kiếm các giải pháp sinh thái phù hợp với các vùng cụ thể, xem xét nhu cầu, ưu tiên và trí tuệ của nông dân địa phương—bao gồm cả nhu cầu của phụ nữ và các nhóm bị thiệt thòi khác trong lịch sử. Kể từ năm 2013, Quỹ đã hỗ trợ 30 mạng lưới nghiên cứu nông dân với quy mô từ 15 đến hơn 2.000 nông dân.
Jane Maland Cady, giám đốc chương trình Hợp tác toàn cầu cho Hệ thống thực phẩm kiên cường của McKnight Foundation, chia sẻ: “Chúng tôi tin vào cả những kết quả có thể đo lường được và những kết quả có thể nhìn thấy và quan sát theo những cách có thể không được dạy ở các trường đại học”. “Trong nhiều thập kỷ hành nghề, chúng tôi nhận thấy rằng khi nông dân địa phương có tiếng nói về sức khỏe thực phẩm, nước và tài nguyên của họ cũng như chia sẻ kiến thức của mình, họ chính là động lực cho sự thay đổi toàn cầu.”
Paul Roge, cán bộ chương trình cấp cao của McKnight's Global Collaboration for Resilient Food Systems cho biết: “Khi nghiên cứu được phát triển và thực hiện bởi nông dân, nó sẽ trở nên phù hợp hơn với mối quan tâm, nhu cầu và lợi ích của cộng đồng nông thôn”. “Với sự tham gia và sở hữu nhiều hơn đối với nghiên cứu, nông dân có nhiều khả năng chia sẻ và tham gia với những người khác theo những cách 'thân thiện với nông dân', chẳng hạn như thông qua các cuộc trình diễn giữa nông dân với nông dân và phổ biến các tài nguyên giáo dục về kỹ thuật giải quyết các vấn đề liên quan đến nông nghiệp. tới các chủ sở hữu nhỏ. Động lực quyền lực được thương lượng giữa nông dân và các nhà khoa học theo chiều ngang hơn, để cả hai có thể thiết kế và đồng tạo ra các hoạt động nghiên cứu và phổ biến kiến thức.”
Các tác giả đưa ra ba khuyến nghị dành cho những người tài trợ, thiết kế và thực hiện nghiên cứu hệ thống thực phẩm:
- Hỗ trợ nghiên cứu tập trung vào sự thay đổi trên toàn hệ thống, thay vì vào các tiêu chí định lượng được xác định hạn hẹp, chẳng hạn như năng suất nông nghiệp. Điều này sẽ đòi hỏi phải nhìn xa hơn những gì có thể dễ dàng định lượng để kết hợp các động lực và hậu quả xã hội, văn hóa và sinh thái rộng hơn.
- Xây dựng năng lực và hỗ trợ cho nghiên cứu xuyên ngành, có sự tham gia, do nông dân và người bản địa lãnh đạo, tài trợ cho đào tạo cũng như duy trì các kho kiến thức do địa phương quản lý.
- Hỗ trợ huy động và truyền thông tri thức và bằng chứng, chẳng hạn như nghiên cứu và kết nối ngang hàng, liên minh vận động đa bên và sự tham gia của nông dân, người dân bản địa và các tổ chức của họ trong nghiên cứu, chính sách và ra quyết định.
Khi chúng ta cùng nỗ lực tạo ra các hệ thống thực phẩm có khả năng nuôi dưỡng quần thể và tái tạo hệ sinh thái, việc kết hợp kiến thức đa dạng vào quá trình ra quyết định có thể thúc đẩy các giải pháp đổi mới và đã được thử nghiệm theo thời gian để chuyển đổi hệ thống thực phẩm.
