Những thay đổi sâu sắc trong cách thức thực phẩm được trồng, chế biến, phân phối, tiêu thụ và lãng phí trong nhiều thập kỷ qua đã dẫn đến những mối đe dọa ngày càng tăng đối với tương lai của thực phẩm bền vững, công bằng và an toàn, đặc biệt là khi kết hợp với biến đổi khí hậu và thay đổi toàn cầu kinh tế, chính trị và nhân khẩu học. Chúng ta cần phải làm những điều khác nhau. Kế toán chi phí thực sự (TCA) là một công cụ quan trọng giúp chúng tôi, với tư cách là một cộng đồng toàn cầu, hiểu rõ hơn về tác động của hệ thống thực phẩm, giải quyết các thực tiễn có hại nhất và tìm ra những hướng đi mới, tích cực. Bằng cách đánh giá các tác động - cả tích cực và tiêu cực - vốn có trong các hệ thống thực phẩm khác nhau và làm cho các tác động này trở nên minh bạch, những người ra quyết định tại các trang trại và trong chính phủ, tổ chức và doanh nghiệp có thể đưa ra các quyết định sáng suốt hơn có tính đến kinh tế, môi trường, và tác động xã hội của sự lựa chọn của họ
