Bài viết sau đây được xuất bản lần đầu bởi Biên niên sử từ thiện vào ngày 10 tháng 9 năm 2018. Nó được in lại ở đây với sự cho phép đầy đủ.
Chúng ta đang sống trong một thời đại của sự chia rẽ mạnh mẽ và sự bất đồng có chủ đích mà những người ăn mòn tin tưởng vào các thể chế quan trọng của nền dân chủ Mỹ. Để sửa chữa và củng cố chính trị và quản trị của chúng ta, chúng ta cần hiểu sâu hơn về cách người Mỹ nhìn nhận các vấn đề ảnh hưởng đến đất nước và những gì sẽ cần để xây dựng sự đồng thuận rộng hơn về cả vấn đề và cách khắc phục.
Đây không phải là bài tập trong chủ nghĩa duy tâm đó là một cách tiếp cận thực tế để làm cho chính phủ làm việc tốt hơn cho những người mà nó phục vụ.
Theo tinh thần đó, các cơ sở Joyce, Kresge và McKnight - tất cả đều có trụ sở tại khu vực chiến trường bầu cử Great Lakes - đang cùng hỗ trợ một dự án bỏ phiếu và báo chí để khám phá thái độ của người Mỹ về ba trụ cột của một nền dân chủ lành mạnh: dễ dàng tiếp cận bầu cử, sự tham gia và hoạt động của công dân, và cam kết đối với một xã hội đa dạng, đa văn hóa.
Nghiên cứu này, được thực hiện bởi Viện nghiên cứu tôn giáo công cộngvà được phân tích trong cách kể chuyện báo chí của Đại Tây Dương, điều tra sâu sắc một số câu hỏi chính: Đâu là đường lỗi trong nền dân chủ Mỹ? Chúng ta phải làm gì để sửa chữa chúng? Làm thế nào chúng ta có thể củng cố nền cộng hòa?
chúng tôi đã học được những gì cho đến nay? Các khảo sát ban đầu, Những thách thức về kiến thức, sự tham gia và phân cực của cử tri, đã thăm dò quan điểm của người Mỹ về hệ thống bầu cử Hoa Kỳ và những thách thức mà nó phải đối mặt. Một số phát hiện xác nhận những gì chúng ta đã biết: con đường thay đổi chạy lên dốc, với sự phân chia sắc tộc, chủng tộc và sắc tộc, hình thành cách mọi người nhìn nhận các vấn đề ảnh hưởng đến hệ thống bầu cử Hoa Kỳ.
Một số dấu hiệu hy vọng
Tuy nhiên, có một số bất ngờ. Một là sự hỗ trợ rộng rãi thể hiện cho việc áp dụng một số chính sách nhất định để mở rộng quyền truy cập của cử tri, bằng cách làm cho việc đăng ký cử tri trở nên dễ dàng hơn, chẳng hạn. Chúng tôi đã mong đợi sự hỗ trợ như vậy để phá vỡ các dòng đảng. Những phát hiện này là một dấu hiệu đầy hy vọng rằng sự chia rẽ giữa các đảng chính trị về việc dễ dàng đăng ký cử tri có thể không được nhân đôi trong cuộc bầu cử.
Đối với các vấn đề gây chia rẽ người Mỹ: Trong khi 66% người Mỹ nói rằng ảnh hưởng của các cá nhân và tập đoàn giàu có là một vấn đề lớn, thì việc đào sâu hơn một chút cho thấy đảng Dân chủ có khả năng đồng ý với đánh giá này gần gấp đôi (82% so với 42% ).
Sự thiên vị truyền thông đối với các ứng cử viên nhất định được coi là một vấn đề bởi 57 phần trăm những người được khảo sát. Lặn xuống dưới bề mặt và bạn lại thấy, một sự phân chia đảng phái: 81 phần trăm những người Cộng hòa coi sự thiên vị truyền thông là một vấn đề, trái ngược với 41 phần trăm của đảng Dân chủ.
Các câu hỏi về cử tri đủ điều kiện bị từ chối quyền bỏ phiếu đã phơi bày một mối quan hệ khác, câu hỏi này dọc theo đường phân biệt chủng tộc: Khoảng 62% người Mỹ da đen và 60% người Mỹ gốc Latinh nói rằng đó là một vấn đề lớn, nhưng chỉ có 27% người Mỹ da trắng đồng ý. Khi được hỏi về kinh nghiệm bỏ phiếu, cử tri da đen và Latinh có khả năng cao gấp hai đến ba lần so với cử tri da trắng nói rằng họ gặp vấn đề trong lần cuối cùng họ cố gắng bỏ phiếu.
Hiệp định lưỡng đảng, tại các địa điểm
Mặc dù có sự phân chia đảng phái và chủng tộc, có một số lĩnh vực của thỏa thuận lưỡng đảng. Thật không may, một trong số đó là những gì những người thăm dò ý kiến mô tả là một sự không chắc chắn về mức độ không chắc chắn của người Hồi giáo về luật bầu cử nhà nước. Trên một lưu ý đáng khích lệ hơn, người Mỹ đồng ý rằng tỷ lệ cử tri thấp là một vấn đề lớn đối với nền dân chủ của chúng tôi và họ hỗ trợ rộng rãi một loạt các chính sách để tăng quyền tiếp cận lá phiếu.
Vì vậy, làm thế nào những phát hiện ban đầu này có thể hướng dẫn các nhà sản xuất và những người ủng hộ những người muốn giúp củng cố nền dân chủ Mỹ? Những gì chúng tôi đã lượm lặt được từ nghiên cứu cho đến nay cho thấy ít nhất ba con đường chính sách:
Giáo dục cử tri. Số lượng lớn cử tri bày tỏ sự không chắc chắn về các quy tắc bỏ phiếu ở các bang của họ, cho thấy cần phải tiếp cận cộng đồng và giáo dục nhiều hơn. Điều này đặc biệt quan trọng ở các tiểu bang đã thay đổi luật biểu quyết trong những năm gần đây, thường làm tăng thêm sự nhầm lẫn và tạo ra rào cản mới cho sự tham gia. Nếu chúng tôi muốn tăng sự tham gia của cử tri, một nơi tốt để bắt đầu là giúp cử tri điều hướng những gì họ dường như coi là quy tắc khó hiểu.
Giảm bất bình đẳng. Cuộc thăm dò đã xác nhận điều mà nhiều người đã từng biết là sự thật: Không phải tất cả người Mỹ đều được đối xử như nhau khi họ cố gắng bỏ phiếu, và đó là trường hợp đặc biệt theo dòng chủng tộc.
Có những giải pháp để chống lại những bất bình đẳng. Các giải pháp bao gồm làm việc với các quan chức bầu cử để cải thiện đào tạo nhân viên phòng phiếu để giảm bớt sự thiên vị; cung cấp sự bảo vệ cử tri gia tăng trong các cộng đồng có tỷ lệ cử tri da màu cao; và khuyến khích chính quyền liên bang và tiểu bang tăng cường giám sát và thực thi luật không phân biệt đối xử của cử tri.
Cải thiện tiếp cận cử tri. Cuộc thăm dò tìm thấy sự hỗ trợ rộng rãi cho một loạt các chính sách để tăng quyền truy cập của cử tri, như cho phép các công dân bị tống giam trước đây, trả lại cho công dân bỏ phiếu.
Một thay đổi khác cũng được chứng thực là làm cho đăng ký cử tri tự động khi công dân làm kinh doanh tại Bộ phận Xe cơ giới hoặc các cơ quan nhà nước khác. Cũng phổ biến, nhưng với tỷ suất lợi nhuận nhỏ hơn một chút, cho phép mọi người đăng ký và bỏ phiếu trong cùng một ngày.
Nước Mỹ đang ở một thời điểm độc đáo và quan trọng trong lịch sử của nó. Chúng ta hãy nắm bắt những gì chúng ta có thể học được từ nghiên cứu như thế này để hiểu nơi nào có thể có các giá trị và niềm tin chung để củng cố nền dân chủ của chúng ta, hoặc ít nhất là các biển chỉ dẫn theo hướng đó, cách xa các ranh giới sắc nét.
Ellen Alberding là chủ tịch của Joyce Foundation, Kate Wolford là chủ tịch của McKnight Foundation, và Ari Simon là phó chủ tịch kiêm giám đốc chương trình và chiến lược của Kresge Foundation.
