Với tư cách là giám đốc mới nhậm chức của McKnight về các sáng kiến khí hậu chiến lược, Sarah Christiansen làm việc để kết nối và khuếch đại các chiến lược khí hậu của các chương trình và đối tác của McKnight nhằm gây ảnh hưởng và tác động ở cấp quốc gia và toàn cầu. Sarah thu hút các nhà tài trợ ngang hàng và giúp tối đa hóa các cơ hội để định vị và thiết lập vùng Trung Tây như là trung tâm hành động vì khí hậu của Hoa Kỳ và là trung tâm toàn cầu cho sự đổi mới và tiến bộ về khí hậu một cách công bằng.
Sarah gia nhập McKnight vào năm 2021 với tư cách là giám đốc của Chương trình Năng lượng & Khí hậu Trung Tây. Sự lãnh đạo của cô trong vai trò đó đã giúp tập trung tầm quan trọng của quá trình chuyển đổi năng lượng sạch công bằng trong chương trình Khí hậu, đồng thời cô đã xây dựng một nhóm bao gồm các nhà lãnh đạo mạnh mẽ với kinh nghiệm và nền tảng đa dạng, những người sẵn sàng tiến lên mạnh mẽ vào thời điểm quan trọng này để thực hiện và hành động về khí hậu . Cô đã hợp tác chặt chẽ với các thành viên hội đồng McKnight, các lãnh đạo cấp cao và nhóm Khí hậu để sử dụng mọi công cụ từ thiện có sẵn nhằm giảm ô nhiễm carbon trong các lĩnh vực giao thông, tòa nhà, điện và nông nghiệp.
Với sự nghiệp kéo dài hơn 30 năm, Sarah là một nhà lãnh đạo từ thiện dày dạn kinh nghiệm, luôn nỗ lực tìm ra nhiều con đường hướng tới đạt được một nền kinh tế công bằng và trung hòa carbon. Sarah có kinh nghiệm về nhiều chiến lược khí hậu, từ cách tiếp cận dựa trên địa điểm đến các giải pháp toàn cầu, cũng như tập trung vào mối quan hệ giữa biến đổi khí hậu, công bằng và dân chủ, giúp thúc đẩy các chiến lược và kết nối giữa các lĩnh vực.
Đáng chú ý, cô từng là đại biểu tài trợ cho Hội nghị các bên (COP), cơ quan ra quyết định tối cao của Công ước khung của Liên hợp quốc về biến đổi khí hậu. Với vai trò này, cô đã hỗ trợ một cách chiến lược cho vai trò lãnh đạo trong và ngoài COP, đồng thời kết nối các giải pháp cơ sở chống chịu khí hậu với các nền tảng chính sách cấp cơ sở ở các thành phố và vùng đất nông thôn.
Trước khi gia nhập McKnight, Sarah từng là giám đốc chương trình cho Quỹ Solidago của Massachusetts. Tại đó, bà đồng sáng lập Quỹ Công bằng Khí hậu và Năng lượng Sạch, hỗ trợ sự tham gia của người dân, nâng cao năng lực về chính sách bình đẳng khí hậu và sự thay đổi tường thuật, đồng thời xây dựng quyền lực trong các cộng đồng bị ảnh hưởng nhiều nhất bởi biến đổi khí hậu. Từ Virginia đến New Mexico đến Minnesota và xa hơn nữa, công việc của các đối tác nhận tài trợ của cô đã mang lại nhiều lợi ích, bao gồm việc chuyển đổi các tiêu chuẩn danh mục năng lượng tái tạo táo bạo, tăng hiệu quả sử dụng năng lượng cho các tòa nhà thành phố và đầu tư vào cơ sở hạ tầng công cộng có khả năng chống chịu với khí hậu, cũng như các sự thay đổi từ các nhà hoạch định chính sách của chính phủ và các nhà lãnh đạo doanh nghiệp nhằm tạo ra một quá trình chuyển đổi chính xác sang một nền kinh tế năng lượng sạch.
Từng là học giả Fulbright ở Cameroon, Sarah có bằng thạc sĩ khoa học về phát triển bền vững và sinh học bảo tồn tại Đại học Maryland và bằng cử nhân khoa học về sinh thái, tiến hóa và hành vi của Đại học Minnesota.
