拓宽知识范围和扩大参与式研究方法是发展更公平的食品系统的关键。这是《自然食品》杂志最近发表的一份报告的主要发现，“食品系统转型的知识民主化方法”，由 Jane Maland Cady 和 Paul Roge 等人共同撰写。
传统、本土和基于地点的知识为可持续发展道路提供了重要见解，但它们经常被排除在有关农业和粮食系统资金、政策和行动的决策之外。作者总结说，以多样化的知识和认知方式为中心对于深化农业研究、创新和实施中的民主以解决这些问题并改善结果至关重要。
文章中概述的原则强调了认知正义、跨文化共同创造以及知识互利和交流在民主化知识政策过程中的重要性。作者认为，这些原则对于解决偏见和赋予边缘化社区权力以塑造食品体系转型至关重要。
这篇文章由耶鲁大学的萨马拉·布洛克 (Samara Brock) 牵头，是全球食品未来联盟于 知识政治 会议将食品系统领导人聚集在一起，制定战略，推动农业生态学研究和证据的发展。作者借鉴世界各地的案例研究，强调了让当地参与者参与知识生产和交流的创新方法。
报告中重点介绍的模型包括 农民研究网络 麦克奈特的支持 弹性粮食系统的全球合作，将科学知识与土著传统和当地知识相结合，这些知识来自安第斯山脉和非洲十个国家的实践社区。这些网络将农民、研究机构、发展组织和其他组织聚集在一起，以改善所有人的农业和粮食系统。在共同创造的分享和构建知识的过程中，这些网络寻求针对特定地区的生态解决方案，考虑到当地农民的需求、优先事项和智慧——包括妇女和其他历史上被边缘化的群体的需求、优先事项和智慧。自 2013 年以来，该基金会已支持了 30 个农民研究网络，规模从 15 人到 2,000 多名农民不等。
麦克奈特基金会全球弹性食品系统合作项目主任简·马兰德·卡迪表示：“我们相信，结果既可以衡量，也可以看到和观察到，而这些结果可能在大学里无法学到。在数十年的实践中，我们发现，当当地农民对其食品、水和资源的健康有发言权并分享他们的知识时，他们就是推动全球变革的力量。”
“当研究由农民开发和开展时，它就会与农村社区的关注、需求和利益更加相关，”麦克奈特全球弹性粮食系统合作高级项目官员保罗·罗格说。“随着研究的参与度和所有权的提高，农民更有可能以‘农民友好型’的方式与他人分享和互动，例如通过农民之间的示范和传播有关解决小农户相关农业问题技术的教育资源。农民和科学家之间的权力动态以更横向的方式进行协商，以便双方都可以设计和共同创造研究和知识传播实践。”
作者向资助、设计和开展食品系统研究的人员提出了三项建议：
- 支持关注系统性变化的研究，而不是狭隘的量化标准，例如农业产量。这将需要超越易于量化的范围，纳入更广泛的社会、文化和生态驱动因素和后果。
- 为跨学科、参与式、农民主导和土著主导的研究建立能力和支持，资助培训以及维护当地管理的知识库。
- 支持知识和证据的动员和交流，例如点对点研究和网络、多方倡导联盟以及农民、土著人民及其组织参与研究、政策和决策。
当我们共同努力建立能够养活人口和再生生态系统的粮食系统时，将多样化的知识纳入决策可以推动粮食系统转型的创新和久经考验的解决方案。
