三年前，它开始于明尼阿波利斯Lyndale社区的一个小教堂。一群20个左右的租房者聚在一起谈论他们在明尼阿波利斯 - 圣路易斯市的住房系统中的挣扎。保罗都市区。
对于埃斯佩兰萨来说，三个孩子的母亲，我们同意只用名字来识别，这意味着从她孩子的盘子和衣服上赶走蟑螂，甚至在晚上睡觉时将它们从脸上擦掉。其他租户对于在墙上蔓延的黑霉病以及它们对孩子健康的影响表示担忧。 Esperanza分享说，在工厂工作一整天回家后，她发现天花板漏水，或发现炉子在冬天已经关闭。她的房东通常无视她一再要求进行基本修理的请求。
从第一次会议开始，一个新的组织准备支持租房者的权利： Inquilinxs Unidxs por Justicia （United Renters for Justice）。在经济适用房越来越稀缺的城市，该集团将注意力集中在租金突然上升和维护不合格等问题上。其成员对房东负责，并授权像埃斯佩兰萨这样的租房者。她和她的邻居现在有了工具和支持，可以抵御他们公寓楼里悲惨的环境。
为什么负担得起的房屋对话需要包括租房者
租房者占住在明尼阿波利斯市的一半人口，在那里找到一个体面的，负担得起的租房地点从未如此困难。
创纪录的低职位空缺和停滞不前或工资下降使得该市的大部分住房难以为许多租房者承担。由于没有什么好的选择，许多人必须求助于不合标准的住房单元，房东可以通过月租租赁租房者，或对轻微的违规行为进行严厉处罚，例如在草地上玩耍或在前门口简单地设置一袋杂货。这种严峻的限制使许多租户始终处于恐惧之中。
埃斯佩兰萨说：“我们总是担心建筑物所有者会随时出来，将一个家庭的物品从一个单元中移走，然后让它们离开。”
关于创造和维持经济适用房的谈话往往忽略了一个重要的事实：私营部门提供该地区的大部分出租房产，而不是慈善团体或政府。虽然开发新住房单元和使现有房产更便宜是稳定租赁市场的关键策略，但越来越明显的是，建立或补贴摆脱这个问题的方法是不可能的。
携手共同打造新的解决方案
麦克奈特基金会将充足的经济适用住房视为我们国家经济增长和繁荣的重要组成部分。研究表明，稳定住房的儿童在学校表现更好，工人更有可能保持就业，家庭更有可能摆脱贫困循环。反过来，这对我们所有人都有好处。
为了迎接创造更稳定和经济适用房的挑战，McKnight's 地区和社区计划 看到需要改进协调和更紧密协作的解决方案。
在过去的两年里，麦克奈特召集了房东，租户，住房法院裁判，社会服务机构，法律援助组织以及县和市政当局，共同制定和执行解决方案。
“我们开始主张我们作为租户的权利。每个人都开始要求他们需要什么。修复旧的漏水管道。消除蟑螂和臭虫的侵袭。“-ESPERANZA，TENANT ORGANIZER
每个人都扮演着至关重要的角色。地方政府可以在需要时提供主动许可和检查监督，及时补救和执法。社区可以拥抱和倡导租户，聘请房东和城市住房官员作为合作伙伴，并为所有人推广一个热情的社区。房东可以有尊严地对待他们的房客。否则可能会引发更多监管和怀疑他们的整体业务。法律倡导者和日益创新的住房法院可以帮助当事人避免不必要的诉讼，确保司法公正，迅速，保护家庭和追究当事人的责任。
对于像Inquilinxs Unidxs这样的团体中的租房者来说，他们自己的角色很明确。 “我们开始主张我们作为租户的权利，”埃斯佩兰萨说。 “每个人都开始要求他们需要的东西。修复旧的漏水管道。消除蟑螂和臭虫的侵袭。“
通过有组织的前线，他们开始看到进步，甚至赢得了亨内平县最重要的一个 住房法庭案件 针对明尼阿波利斯的房东，控制着60多个出租物业。法院对他罚款187,390美元，这是明尼苏达州住房法院27年历史上最大的制裁。
每周，Esperanza都会参加Inquilinxs Unidxs的租户会议。房间里充满了生动的组织活动和街头抗议的照片，提醒他们成功。这是他们分享未来一年的梦想并制定下一步行动的战略。
“我希望生活在一个让生活超过利润的城市，”一位集团成员说。
“我希望生活在一个让生活超过利润的城市。”- INQUILINXS UNIDXS会员
“我希望看到与其他组织建立更多合作伙伴关系，消除与经济适用房相关的耻辱，第8节和穷人，”另一位说。 “我希望租房者被视为拥有与房主一样多的权利。”
“有太多的不公正和如此多的侮辱，”埃斯佩兰萨说，她的眼睛充满了泪水。 “我希望Inquilinxs Unidxs永远不会消失，更多的组织会从我们正在做的事情中学习，并开始从事这项工作。很多人都需要这种帮助。“
当小组准备休会时，房间会发出坚定的租房者的声音。 “Arriba con la gente！”他们高呼。 “和人民一起！”
